Учёные из Копенгагенского университета обнаружили необычайные способности у странных морских существ с огромными глазами, благодаря которым эти животные создали свой тайный язык общения. Чтобы понять, насколько велики эти глаза, представьте, что вы тащите на себе лишние 100 килограммов, — именно в такой реальности живут многощетинковые черви рода Vanadis, у которых глаза весят в 20 раз больше, чем остальная часть головы.

Однако самое удивительное даже не в этом, а в том, что эти средиземноморские черви ведут ночной образ жизни, который кажется бессмысленным при их потрясающем зрении. Изучив морфологию глаз этих существ, а также проведя электрофизиологические и оптические тесты, команда исследователей лишний раз убедилась в выдающихся зрительных способностях червей. Так почему в таком случае они живут ночью?

Ответ кроется в способности червей улавливать ультрафиолетовый свет. Если вы являетесь биолюминесцентным светящимся существом, то обычный синий или зелёный свет может привлечь хищников, однако ультрафиолетовый свет останется невидимым для других животных. Судя по всему, многощетинковые черви развили острое ультрафиолетовое зрение, чтобы создать секретный язык, при помощи которого они общаются с половыми партнёрами.

Кроме того, благодаря своим потрясающим глазам эти существа способны увидеть крохотную биолюминесцентную добычу. И это действительно захватывающее открытие, поскольку ультрафиолетовая биолюминесценция ещё не наблюдалась ни у одного другого животного.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Министерство сельского хозяйства США одобрило «петунии-светлячки», которые вывела компания Light Bio. Эти модифицированные растения с отредактированными генами светятся в темноте, а днём они неотличимы от обычных цветов. Интенсивность же свечения в темноте усиливается по краям и подчёркивает естественные узоры на листьях.

В отличие от других биолюминесцентных растений, эти петунии не требуют специального питания, а если прикрепить рядом кожуру спелого банана, растение начнёт улавливать гормон роста этилен. Таким образом можно усилить свечение цветка до уровня лунного света, — подобные растения вырастили российские генетики в 2019 году.

Свечение в таких цветах возникает благодаря лигнину, который придаёт растительным клеткам прочность и содержит молекулу кофейной кислоты. Эта же молекула содержится в биолюминесцентных грибах, а естественные грибные ферменты превращают её в люминесцентную молекулу под названием люциферин. Третий фермент окисляет люциферин, высвобождая фотон, а четвёртый превращает окисленный люциферин обратно в кофейную кислоту, тем самым запуская процесс сначала.

Американские учёные повторили эту схему, вшив ДНК грибов в петунии, чтобы они могли вырабатывать те же самые ферменты для свечения. Впрочем, стоит отметить, что это не новое достижение, поскольку первые биолюминесцентные растения были выращены ещё 35 лет назад.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах