Учёные из Копенгагенского университета обнаружили необычайные способности у странных морских существ с огромными глазами, благодаря которым эти животные создали свой тайный язык общения. Чтобы понять, насколько велики эти глаза, представьте, что вы тащите на себе лишние 100 килограммов, — именно в такой реальности живут многощетинковые черви рода Vanadis, у которых глаза весят в 20 раз больше, чем остальная часть головы.

Однако самое удивительное даже не в этом, а в том, что эти средиземноморские черви ведут ночной образ жизни, который кажется бессмысленным при их потрясающем зрении. Изучив морфологию глаз этих существ, а также проведя электрофизиологические и оптические тесты, команда исследователей лишний раз убедилась в выдающихся зрительных способностях червей. Так почему в таком случае они живут ночью?

Ответ кроется в способности червей улавливать ультрафиолетовый свет. Если вы являетесь биолюминесцентным светящимся существом, то обычный синий или зелёный свет может привлечь хищников, однако ультрафиолетовый свет останется невидимым для других животных. Судя по всему, многощетинковые черви развили острое ультрафиолетовое зрение, чтобы создать секретный язык, при помощи которого они общаются с половыми партнёрами.

Кроме того, благодаря своим потрясающим глазам эти существа способны увидеть крохотную биолюминесцентную добычу. И это действительно захватывающее открытие, поскольку ультрафиолетовая биолюминесценция ещё не наблюдалась ни у одного другого животного.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Она похожа на чудовищных песчаных червей, изображённых в «Дюне»: 26-летний Уилл Майлз нашёл кровососущую рыбу с пастью, полной зубов, возле пристани в Девоне, прогуливаясь после работы. По словам очевидца, странное существо лежало на пляже недалеко от линии прилива и было похоже на огромную пиявку с рядом острейших зубов.

Желая поделиться своим открытием, Уилл разместил фотографию рыбы на странице натуралистов в социальных сетях, и страшная находка мигом собрала зрителей. Многие пользователи сочли, что существо похоже на песчаного червя из блокбастера «Дюна», основанного на научно-фантастических романах Фрэнка Герберта. Некоторые даже пошутили: «Это ты на Арракисе?».

Другие же зрители ужаснулись увиденному и заявили, что больше никогда не будут плавать в море, раз там обитают такие страшные существа. Однако аудиторию поспешил успокоить морской биолог, который идентифицировал создание как морскую миногу, также известную под названием «рыба-вампир». Эти животные сосут кровь своей добычи, а когда-то они были широко распространены в Великобритании, однако за прошедшие годы их популяция существенно снизилась.

Найденная минога составляла в длину 80 сантиметров, однако известны особи, которые достигали колоссальных 120 сантиметров и весили около двух килограмм. В океанах эти существа играют роль чистильщиков, в течение пяти лет фильтруя мусор на дне. Однако по мере взросления миноги отправляются в глубокое море, чтобы жить как рыбы-паразиты на более крупных животных вроде китов.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Биологам давно известно, что личинки зофобаса способны разжёвывать даже пластик, и эту их особенность долгое время рассматривали как суперсилу, которая поможет избавиться от тонн неразлагаемого мусора. Однако проблема, как и во многих биотехнологиях, заключается в том, что один червь может потреблять всего пару миллиграммов пластика за всю жизнь. Это означает, что на расщепление хотя бы килограмма мусора ушло бы несколько лет.

Поэтому исследователи из Наньянского технологического университета Сингапура решили пойти другим путём и создать копию кишечной среды червя, которая могла бы устойчиво перерабатывать значительное количество пластика. Этот метод попросту удаляет зофобаса из уравнения, оставляя только полезных микробов из кишечника червя, которые способны расщепить полипропилен и полистирол в течение 30 дней.

Учёные извлекли микробиомы из кишок червей, а затем инкубировали их в колбах, наполненных синтетическими питательными веществами и тремя пластиками. В итоге микробы развились в искусственный кишечник в течение шести недель. Причём, как выяснили исследователи, в искусственных кишках родилось гораздо больше бактерий, разлагающих пластик, чем в контрольной группе.

Как пояснила команда, этого эффекта удалось достичь благодаря тому, что кишечные микробиомы подвергали воздействию определённых условий, чтобы увеличить количество бактерий. А это означает, что потенциально данную методику можно воспроизвести в большом масштабе, чтобы создать «суперкишку», перерабатывающую конкретные материалы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах