После серии задержек историческая миссия Polaris Dawn наконец стартовала, и ракета компании SpaceX с четырьмя гражданскими космонавтами на борту вылетела из Космического центра Кеннеди во Флориде. Команда отправится на расстояние до 1400 километров — это будет самое дальнее расстояние от Земли, которого когда-либо достигал человек со времён «Аполлона».

Целью пятидневной миссии является первый выход в космос частных лиц, которые не работают в национальных космических агентствах. В полёте участвуют четыре американских инженера и пилота: Джаред Айзекман, Скотт Потит, Сара Джиллис и Анна Менон. Айзекман не просто попал на борт благодаря своему многомиллиардному состоянию, поскольку он профинансировал миссию и выбрал своего лучшего друга Скотта Потита на роль пилота. Бизнесмен отказался называть сумму, однако по некоторым данным она составила свыше 100 миллионов долларов.

Айзекман с командой проведут до пяти дней на орбите Земли, где они достигнут пиковой высоты в первый же день миссии, когда Polaris Dawn ненадолго войдёт в пояс Ван Аллена. Это зона высокоэнергичных заряженных частиц, которые сталкиваются с магнитным полем Земли. После этого экипаж пройдёт подготовку к выходу в открытый космос, дыша богатой кислородом газовой смесью на протяжении двух дней. Это нужно для того, чтобы очистить тела от азота и предотвратить развитие декомпрессионной болезни.

На высоте 700 километров над Землёй команда будет по очереди выходить из корабля для космической прогулки. Чтобы подготовиться к этому моменту, экипаж тренировался свыше двух лет, набрав сотни часов на симуляторах и центрифуге. И здесь гражданская миссия кардинально отличается от предыдущих выходов в космос, поскольку у капсулы Crew Dragon, которая используется в этом полёте, нет шлюза.

Риск усиливается тем фактом, что скафандры частных космонатов — это совершенно новая конструкция, хоть и тщательно протестированная на Земле. Впрочем, если всё пройдёт хорошо, Polaris Dawn проведёт около 40 научных экспериментов, а на шестой день миссия завершится приводнением у берегов Флориды.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

BepiColombo — революционная миссия Европейского космического агентства и Японского агентства JAXA, которая должна раскрыть тайны о самой маленькой планете в Солнечной системе: Меркурии. Однако её судьба стала неопределённой несколько месяцев назад из-за сбоя, который помешал двигателям зонда заработать на полную мощность. Поэтому команда миссии приняла два важных решения: корабль выйдет на орбиту Меркурия почти на год позже, а четвёртый пролёт будет более смелым, чем предполагалось изначально.

Сегодня космический корабль совершит свой четвёртый пролёт планеты. Это будет самое близкое расстояние, на которое BepiColombo подлетал к Меркурию, причём он должен достичь 165 километров от поверхности, что меньше запланированных 200 километров. Пролёт пройдёт на ночной стороне планеты и частично через терминатор, что позволит провести некоторые научные исследования.

Сама по себе такая высота опасна, а у зонда к тому же начались проблемы с двигателями, поэтому команда приняла смелое решение отложить выход на орбиту вокруг Меркурия с декабря 2025 года на ноябрь 2026 года. Когда это произойдёт, корабль разделится на два орбитальных аппарата, которые будут изучать планету с высокой детализацией.

Команда по динамике полёта довольно смело себя проявила, разработав этот новый маневр для BepiColombo, но иначе было поступить нельзя. Следующие пролёты мимо Меркурия будут значительно дальше от планеты, но сперва корабль должен благополучно завершить свой четвёртый пролёт, чтобы миссия продолжилась.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах