Команда защитников природы заново открыла крота, которого не видели почти 90 лет, в песчаных дюнах Африки. Для своих целей учёные использовали ДНК окружающей среды и собак-ищеек, поскольку чрезвычайно чувствительных слух крота позволяет ему быстро удирать от людей, ходящих по поверхности.

Этот особый вид называется золотым кротом Де Винтона, который был обнаружен лишь в одном небольшом регионе — Порт-Ноллоте на северо-западном побережье Южной Африки. Это милое создание слепо и большую часть времени проводит под землёй, а его норы поистине неуловимы, поскольку они проваливаются в песок, не оставляя следов.

Золотой крот Де Винтона не встречался с 1936 года, поэтому многие биологи сочли его вымершим в течение последних 87 лет. Это пугливое животное очень тяжело найти, поскольку оно живёт в труднодоступных местах, а отличить его от трёх других близкородственных видов довольно сложно. Именно поэтому команда использовала генетическую информацию, которую кроты выделяют в окружающую среду в виде кожи и волос. После этого собаку научили вынюхивать три вида золотого крота, и учёные отправились в экспедицию.

В 2021 году исследователи наткнулись на свежие следы, а собака-ищейка Джесси своим видом показала, что этот тип крота ей неизвестен. Биологи собрали свыше ста образцов почвы в этом районе и проанализировали содержащуюся в них ДНК, благодаря чему было обнаружено четыре вида золотого крота, включая неизвестный вид. Команда сравнила загадочную ДНК с генами из музейного экспоната крота Де Винтона, получив стопроцентное совпадение.

С тех пор было идентифицировано четыре популяции золотых кротов Де Винтона, однако биологам нужны дополнительные исследования, чтобы определить, находится ли это животное на грани вымирания. Таким образом, золотой крот стал 11-м открытым заново видом помимо сомалийского сенги в Джибути, гигантской черепахи на Галапагосских островах и мышиного оленя во Вьетнаме.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах