Космонавты вырастили на МКС маленькие человеческие мозги
- 23 Ноября 07:38
- Вениамин Ветролесов
Астронавт Майк Барратт обрабатывает образцы мозговых органоидов на борту МКС.
Учёные вырастили крошечные человеческие мозги в космосе, чтобы исследовать новые методы лечения болезней Альцгеймера, Паркинсона и травм позвоночника. Благодаря низкой гравитации на Международной космической станции (МКС), команда вырастила органоиды мозга всего за 72 часа, тогда как на Земле этот процесс занял бы месяцы.
Органоиды представляют собой выращенные массы клеток, которые имитируют функции настоящего человеческого органа. Благодаря такой схожести можно тестировать новые методы лечения и проводить другие исследования на крошечных органах. В данном случае исследователи изучали потенциал нового лечения, которое использует перепрограммированный вирус для доставки полезной генной терапии к клеткам нервной системы. Такие модифицированные вирусы называются вирусными векторами, и подразумевается, что новое лечение должно помочь пациентам с нейродегенеративными заболеваниями.
Изначально вирусный вектор проверили на мышах, однако учёным было нужно подтверждение на людях. Поэтому компания Axionis Therapeutics решила провести испытания в космосе, поскольку на Земле органоиды человеческого мозга сплющиваются в двухмерные одиночные слои из-за гравитации. Ещё в августе 2023 года компания развернула выращивание клеток нервной системы на МКС, а затем команда исследователей ввела эти материалы в систему культивирования.
После этого в машину загрузили вирусный вектор с флуоресцентным белком. Если вирус успешно проникает в нейроны и загружает в них ген, эти клетки начинают светиться неоново-зелёным цветом. В итоге клетки за 72 часа не только организовались в трёхмерные органоиды человеческого мозга, но и засветились. Микроскопия подтвердила большие скопления зелёной светящейся ткани.
Именно так вирусы вызывают болезнь у своих хозяев, внедряя генетический материал в клетки и размножаясь там. Однако учёные могут перепрограммировать вирусы, чтобы они переносили полезные генные модификации, которые помогут лечить травмы и заболевания вроде болезни Альцгеймера. Главный прорыв заключается в том, что в космосе можно быстро собрать зрелый мозг в условиях микрогравитации, что невозможно на Земле.