Удивительная рыба, обитающая на дне Атлантического океана, отрастила себе ноги, но не только для ходьбы. Её конечности — это новый орган чувств, подобный языку, который рыба использует для поиска добычи, зарытой в морском дне. Во время исследовательской поездки учёные из Гарвардского университета услышали истории об этих удивительных существах и привезли несколько живых образцов в свою лабораторию.

Северные морские малиновки (Prionotus carolinus) отрастили по три ноги с каждой стороны тела, выступающие из основания грудных плавников. Эти рыбы оказались очень хороши в поиске добычи и даже смогли обнаружить капсулы, наполненные измельчённым экстрактом мидий, во время эксперимента. Пристальный взгляд на ноги рыбок показал, что их конечности покрыты сенсорными сосочками, как и наши языки. Эти сосочки чувствительны к прикосновению и вкусу, поэтому малиновки так хороши в поиске пищи.

Как пояснили биологи, эта рыба отрастила ноги, используя те же гены, которые помогают человеческим эмбрионам развить конечности. Однако малиновка перепрофилировала эти ноги для поиска добычи, «скомбинировав» их с генами языка. У многих других рыб развились модифицированные грудные и брюшные плавники, которые позволяют им ходить или сидеть, однако уникальная особенность малиновки заключается в том, что её ноги могут двигаться независимо.

Когда команда изучила гены, которые управляли эволюцией уникальных ног морской малиновки, она обнаружила, что развитие контролируется древним регуляторным геном под названием tbx3a. Обычно он экспрессируется в определённом локальном домене, из которого развиваются плавники у рыб и конечности у млекопитающих. Поэтому рыба фактически модифицировала старый генетический инструмент для создания новых частей тела.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах