Антропологи обнаружили во Франции каменные орудия возрастом 40 000 лет, которые оказались скреплены сложным клеем. Изготовленный из смеси охры и битума, многокомпонентный клей похож на тот, который использовали ранние Homo sapiens, однако он был изготовлен неандертальцами, поэтому учёные переосмыслили то, что они знали о наших родственниках.

Как и ранние люди, неандертальцы использовали берёзовую смолу, чтобы скреплять каменные лезвия и деревянные рукояти, однако до сих пор смеси из охры приписывались исключительно нашему виду. Тем не менее, новый анализ показал, что в период среднего палеолита неандертальцы использовали охру и битум, — таким образом высушенный битум терял свои клеящие свойства из-за добавления охры.

Это заставило исследователей задуматься, какую функцию выполняла смесь. Африканские люди иногда использовали клей с охрой в качестве рукоятки для каменных инструментов. Поэтому историки провели собственные эксперименты с различными составами древних клеев, чтобы выяснить, зачем неандертальцы из Ле-Мустье готовили такую смесь. Оказалось, что рукояти из битума и гетитовой охры были достаточно твёрдыми и при этом не липли к рукам человека.

Такое нововведение становится ещё более впечатляющим, если учесть, что ближайшим к Ле-Мустье источником битума было нефтяное месторождение в 200 километрах к югу. А охру, напротив, собирали к северу от стоянки неандертальцев. Это означает, что наши родственники тщательно планировали походы за ресурсами, чтобы затем сделать инструменты, то есть обладали когнитивными способностями на уровне ранних Homo sapiens.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Университет Валенсии (Испания) обнаружил огромный запас красных минералов в Эфиопии, который убедительно доказывает, что люди каменного века постепенно адаптировали свои технологии на протяжении 4500 лет. Находкой стала пещера Порк-Эпик, где люди вели особенно активную деятельность и оставили после себя 4213 кусочков охры — красных минералов, богатых железом.

Доисторические люди часто собирали эти минералы, чтобы использовать их в качестве пигмента для своих творений, включая первобытные произведения искусства. 4500 лет назад охра была высококачественной и богатой железом, однако к концу периода археологи отметили, что охра стала низкого качества и была крупнозернистой. Люди приспособились раскалывать её, а не измельчать в порошок, чтобы изготавливать солнцезащитные крема или клей.

Доисторические люди постоянно искали мелкозернистые и кроваво-красные материалы, которые были лучшими для пигмента, поскольку их можно было измельчить в очень мелкий порошок. Вероятнее всего, со временем людям в Порк-Эпик стало всё труднее искать охру высокого качества. Этому соответствуют местные геологические отложения, поэтому первые люди углубили свои поиски, чтобы найти лучшие материалы.

Почему стало труднее добывать качественную охру, неясно, но, возможно, социальная ситуация изменилась: например, если люди полагались на торговлю, то мог возникнуть конфликт с соседними группами. Этот период археологи называют технологическим застоем в каменном веке, который наши предки использовали, чтобы передавать культурные знания.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах