Окаменевший скелет неандертальца, обнаруженный во Франции, поразил антропологов тем, что этот родственник человека жил отдельно от других неандертальцев 50 000 лет подряд. Неандертальцы, как и современные люди, были очень разнообразными, и эта группа, которая отделилась от сородичей около 100 000 лет назад, ушла жить в долину, которая стала домом для ранних Homo sapiens.

Однако до людей эту землю уже обжили, причём секвенирование генома показало, что эти изолированные неандертальцы не похожи ни на одну другую группу древних приматов. Генетический состав этих изгоев оказался тесно связан с геномами ранних неандертальцев, и чтобы отметить значимость находки, исследователи назвали загадочного неандертальца Торином в честь персонажа из вселенной Дж. Р. Р. Толкина.

Что самое любопытное, другие поздние неандертальцы жили относительно близко к Торину, хотя между группами вообще не было контактов. Удивлённые этим несоответствием, исследователи проанализировали изотопы из костей и зубов Торина и подтвердили, что древний обитатель жил в очень холодном климате, что делает его поздним неандертальцем, невзирая на геном. Однако по неясным причинам Торин и его группа просто не смешивались с другими популяциями.

Это само по себе потрясающее открытие, поскольку останки неандертальцев, живших в Евразии примерно 40 000 лет назад, встречаются очень редко. Удивительным стало и то, что геном Торина удалось получить из фрагмента зуба, поскольку обычно ДНК плохо сохраняется в тёплом климате. Анализ изотопов однозначно показал, что Торин жил на закате своей цивилизации, перед самым вымиранием неандертальцев.

Эта изоляция сделала группу особенно уязвимой, поскольку инбридинг пагубно сказывается на генетическом разнообразии, а это негативно влияет на адаптацию к изменчивым условиям среды. Тем не менее, две популяции неандертальцев в течение 50 000 лет жили в 10 днях ходьбы друг от друга, но полностью игнорировали соседей. Это было бы невообразимо для Homo sapiens и это показывает, что неандертальцы биологически мыслили иначе, чем мы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Археологи решили приготовить диких птиц, используя только огонь, каменные орудия и собственные руки, чтобы больше узнать о кулинарных способностях неандертальцев. Эти доисторические люди населяли Европу и Азию примерно 40 000 лет назад, и многие очаги неандертальцев были обнаружены повсеместно, причём охотились они не только на мелкую дичь, но и на слонов и даже львов.

Нашим древним родственникам нужна была развитая мелкая моторика рук и хорошее обращение с инструментами, чтобы зарезать животных кремневыми лезвиями, не поранив при этом себя. Чтобы понять, как жили эти люди, учёные выбрали пять птиц, которые умерли в португальском центре реабилитации: ими оказались две вороны, лесной голубь вяхирь и две кольчатых горлицы. После этого исследователи вооружились кремневыми отщепами, которые в точности повторяли инструменты неандертальцев.

Все пять птиц были ощипаны вручную, после чего ворону и голубя разделали в сыром виде, а остальных трёх птиц запекли на углях. Приготовленную дичь можно было легко разделить без каменных орудий, однако сырая пища потребовала значительных усилий и хорошие навыки обращения с кремневыми лезвиями. Ножи палеолита были очень острыми, поэтому неандертальцы ежедневно подвергались риску серьёзно порезаться при готовке.

Экспериментальное исследование показало, что сырая птица, которую сравнили с найденной на стоянке неандертальцев, имеет характерные порезы вокруг сухожилий и суставов, в то время как жареная птица обладает повышенной хрупкостью. Это исследование подчёркивает когнитивные способности неандертальцев, поскольку они не только могли ловить мелких и быстрых животных. но и додумались готовить пищу на костре. Благодаря этому древние люди избавились от необходимости разделывать тушки, поскольку приготовленную птицу можно было просто рвать на части точно так же, как мы это делаем с курицей гриль.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Принято считать, что наши древние предки были беспощадными и не очень умными, поэтому детям с особенностями развития было не суждено дожить до половой зрелости. Однако новое исследование опровергает это заблуждение. Как выяснилось, ребёнок-неандерталец с синдромом Дауна был окружён заботой со стороны своего племени, которое относилось к необычным детям с состраданием.

Окаменелость гоминина была найдена в Кова-Негра, пещере на востоке Испании, которая стала домом для неандертальцев между 273 000 и 146 000 лет назад. Сортируя останки животных, археологи обнаружили фрагмент кости неандертальца, который оказался частью черепа. Благодаря компьютерной томографии исследователи поняли, что кость принадлежит ребёнку в возрасте около 6 лет, причём у него были отличительные особенности в области внутреннего уха, которые отвечают за равновесие и слух.

Ключевым стало то, что один из каналов внутреннего уха оказался очень широким, а слуховая улитка была слишком маленькой. Это явные признаки синдрома Дауна, при котором у человека имеется не две копии 21-й хромосомы, а три. Судя по всему, это заболевание существует столько же, сколько приматы бродят по земле, и такие дети нуждались в особенном уходе, поскольку у них случались приступы головокружения, а также были проблемы с интеллектом и слухом.

Судя по всему, неандертальцы понимали, что ребёнок не сможет работать, поэтому заботились о нём из чистого сострадания. А это означает, что наши древние родственники проявляли чистый альтруизм и ухаживали за инвалидами племени. Это подтверждает и находка в иракской пещере Шанидар, где был обнаружен глухой и слепой мужчина, который прожил довольно долгую жизнь. Видимо, инстинкт заботы друг о друге оказал решающее значение в эволюции человека.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Исследователи из бразильского университета Сан-Паулу обнаружили древнейшие из человеческих вирусов в костях неандертальцев, которым по разным оценкам свыше 50 000 лет. Останки были найдены в Чагырской пещере, которая расположена в южной части Алтайского края, и секвенирование ДНК выявило три типа вирусов: аденовирус, герпесвирус и папилломавирус.

Это самые древние человеческие вирусы, обнаруженные когда-либо, а это означает, что неандертальцы страдали от той же заразы, которая поражает людей сегодня. К примеру, аденовирусы вызывают широчайший спектр заболеваний, от конъюктивита и отита до гастроэнтерита. Герпесвирусы провоцируют развитие мононуклеоза и рассеянного склероза, а папилломавирусы наиболее известны тем, что вызывают рак шейки матки.

Исследователи также учли то, что останки могли быть загрязнены слюной голодных животных или других видов людей, поэтому они сравнили последовательности древних вирусов с современными вирусами. Помимо революционной находки, данное тестирование также доказывает, что имеющиеся у человечества средства позволяют идентифицировать даже самые древние фрагменты вирусных геномов в археологических образцах.

В совокупности это означает, что современные вирусы появились уже очень давно и путешествовали сквозь века вместе с человеком. Конечно, вряд ли сами патогены стали причиной вымирания неандертальцев, однако они определённо могли сыграть роль в жизнедеятельности разных общин.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Около 75 000 лет назад в иракской пещере Шанидар была похоронена неандертальская женщина средних лет, которая оставила после себя самый полный и хорошо сохранившийся скелет. Эта пещера впервые была обнаружена в 1950-х годах в мухафазе Эрбиль и она содержит множество останков неандертальцев, которые раскрывают некоторые подробности о погребальных практиках древних людей.

К примеру, по крайней мере пять человек были похоронены группой за огромной скалой, — по всей видимости, это место имело особое значение, поэтому было выбрано для захоронения несколькими поколениями. В 1960-х годах вокруг одного из скелетов были обнаружены скопления пыльцы, и поначалу археологи предположили, что неандертальцы возлагали на могилы цветы. Однако недавний анализ показал, что на самом деле эта пыльца была занесена в пещеру гнездящимися в ней пчёлами.

Останки, найденные в этом месте, сигнализируют о том, что древние гоминиды были чуткими и эмоционально развитыми существами, которые заботились даже о людях с ограниченными возможностями. Обнаруженная женщина была погребена за монолитом, а её череп был размозжен камнем после смерти.

Анализ оставшихся зубов показал, что она умерла в возрасте 40 лет и поэтому, возможно, пользовалась уважением среди соплеменников как старейшина общины. Оставшийся после неё скелет исследователи заботливо очистили, а сплюснутый череп собрали заново и отсканировали, чтобы создать модель лица древней женщины.

Эта ювелирная работа потребовала невероятной осторожности, поскольку кость по консистенции была похожа на печенье, смоченное в чае. Воссозданное лицо продемонстрировало ключевые отличия черепов неандертальцев от черепов людей разумных: у неандертальцев были огромные надбровные дуги и выступающие носы. Впрочем, это не помешало двум видам скреститься, поскольку почти у всех современных людей есть ДНК неандертальцев.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Антропологи обнаружили во Франции каменные орудия возрастом 40 000 лет, которые оказались скреплены сложным клеем. Изготовленный из смеси охры и битума, многокомпонентный клей похож на тот, который использовали ранние Homo sapiens, однако он был изготовлен неандертальцами, поэтому учёные переосмыслили то, что они знали о наших родственниках.

Как и ранние люди, неандертальцы использовали берёзовую смолу, чтобы скреплять каменные лезвия и деревянные рукояти, однако до сих пор смеси из охры приписывались исключительно нашему виду. Тем не менее, новый анализ показал, что в период среднего палеолита неандертальцы использовали охру и битум, — таким образом высушенный битум терял свои клеящие свойства из-за добавления охры.

Это заставило исследователей задуматься, какую функцию выполняла смесь. Африканские люди иногда использовали клей с охрой в качестве рукоятки для каменных инструментов. Поэтому историки провели собственные эксперименты с различными составами древних клеев, чтобы выяснить, зачем неандертальцы из Ле-Мустье готовили такую смесь. Оказалось, что рукояти из битума и гетитовой охры были достаточно твёрдыми и при этом не липли к рукам человека.

Такое нововведение становится ещё более впечатляющим, если учесть, что ближайшим к Ле-Мустье источником битума было нефтяное месторождение в 200 километрах к югу. А охру, напротив, собирали к северу от стоянки неандертальцев. Это означает, что наши родственники тщательно планировали походы за ресурсами, чтобы затем сделать инструменты, то есть обладали когнитивными способностями на уровне ранних Homo sapiens.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Антропологи уже давно говорят, что наши любвеобильные предки часто ходили на доисторические свидания с неандертальцами, и эти встречи отпечатались в нашем генетическом коде. Как выяснила международная команда исследователей, таким образом мы могли унаследовать от неандертальцев высокую чувствительность к боли.

Учёные пришли к такому выводу, изучив гены 7000 человек, которые оказались более восприимчивыми к некоторым типам боли, а именно к покалыванию кожи. Команда обнаружила, что самым важным в этом деле является ген SCN9A, который распространён в людях индейского происхождения. SCN9A кодирует белки, которые экспрессируются в сенсорных нейронах и транспортируют ионы натрия в клетки.

Варианты этого гена, известные как M932L, V991L и D1908G, присутствуют в геномах неандертальцев, и команда измерила болевую чувствительность у 1623 колумбийцев, несущих данные гены. Выяснилось, что эти варианты связаны с более низким болевым порогом. Таким образом, колумбийцы оказались более чувствительными к покалыванию кожи, которое возникло в ответ на горчичное масло.

Кроме того, учёные проанализировали генетические образцы 5971 человека из Бразилии, Чили, Колумбии, Мексики и Перу, обнаружив, что все три варианта генов неандертальцев наиболее рапространены среди людей с индейским происхождением. К примеру, это перуанцы, у которых чаще всего встречается вариант D1908G. Судя по всему, неандертальцы, несущие эти генетические варианты, спаривались с людьми, которые в итоге мигрировали в современную Южную Америку. Возможно, высокая чувствительность к боли помогла в итоге нашим влюбчивым предкам избежать вредоносных вещей и выжить.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах