Всего несколько недель назад прозвучало сенсационное открытие о том, что алтарный камень Стоунхенджа был принесён к памятнику издалека. Валуны не являются родными для равнин Уилтшира, где стоит памятник, и долгое время считалось, что древние люди принесли их из Уэльса. Дорога, по которой предположительно прикатили алтарный камень, составляет около 200 километров, однако недавние исследования посрамили даже это расстояние, поскольку в прошлом году стало ясно, что сердце Стоунхенджа вообще не было привезено из Уэльса. Этот камень на самом деле шотландский.

Путешествие из северо-восточной Шотландии, откуда произошёл алтарный камень, было практически невозможным во времена неолита, не говоря уже о том, чтобы тащить оттуда 6-тонный мегалит. Тем не менее, загадка, казалось, была разрешена: большой валун был привезён с Оркнейских островов, где была похожая традиция создания мегалитических памятников.

Историки предположили, что алтарный камень был дипломатическим подарком, однако снова возникла проблема: оказывается, валун пришёл и не с Оркнейских островов. Самое свежее исследование, проведённое отдельно, выявило, что камень Стоунхенджа на самом деле заметно отличается от тех, что использовались в каменных кругах Оркадии. С помощью рентгеновской дифракции и различных методов спектроскопии команда обнаружила, что 12 камней из Оркнейских кругов совершенно отличаются по минеральному составу от алтарного камня.

А это означает, что происхождение сердца Стоунхенджа снова стало загадкой. Учёные планируют продолжить работу, чтобы точно определить, откуда именно на северо-востоке Шотландии взялся алтарный камень. Однако это исследование радикально меняет все представления о гигантском памятнике, который будоражит не одно поколение историков.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Люди неолита, похоже, понимали сложные концепции в науке, которые они использовали для постройки огромного мегалита на юге Испании. Так называемый дольмен Менга является одним из самых ранних европейских мегалитов, который был построен предположительно между 3600 и 3800 годами до нашей эры. Крытый памятник содержит 32 больших камня, а самый тяжёлый весит свыше 130 тонн, что в три раза больше, чем самый тяжёлый камень в Стоунхендже, который был возведён лишь 1000 лет спустя.

Исследователи из Университета Севильи провели подробный анализ камней, чтобы понять, какие знания понадобились строителям Менги. Как это ни парадоксально, камни по сути оказались хрупким песчаником, — и хотя это создаёт риск разрушения, строители компенсировали это тем, что придали валунам устойчивую форму. Люди неолита каким-то образом сделали так, что блоки очень плотно прилегали друг к другу, подобно фигурам в «Тетрисе».

Археологи также выяснили, что 130-тонный камень, который строители поместили наверху, чтобы сформировать крышу, был возложен таким образом, чтобы подниматься к центру и опускаться к краям. Благодаря этому вес валуна распределился наподобие арки, а это первый исторический случай, когда человеком был использован арочный принцип.

Наконец, Менга была выровнена так, чтобы создавать отчётливые узоры света внутри во время летнего солнцестояния, а камни строители защитили от воды при помощи нескольких слоёв отбитой глины. Иными словами, древние люди прекрасно знали о свойствах пород и обладали обширными геологическими, инженерными и астрономическими знаниями, то есть были настоящими учёными. Архитектурная концепция того, как работает распределение веса в этом дольмене, делает Менгу уникальным по сложности строением эпохи неолита.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Археолог обнаружил пять огромных сооружений каменного века в Ирландии, которые, судя по всему, были своеобразными ориентирами для душ умерших. Эти постройки, известные как курсусы, очень редки в Ирландии в отличие от Великобритании, где гигантских мегалитов и прочих памятников довольно много.

Курсусы — это два вытянутых рва с рядом деревянных столбов, обрамлённых земляными валами. Обычно они простираются на расстояние от 100 до 350 метров, но иногда могут достигать невероятных 10 километров в длину. Появившись в эпоху неолита, курсусы были найдены во многих доисторических памятниках Европы, в том числе и в Стоунхендже.

В Ирландии было найдено очень мало курсусов, однако в 2022 году исследователи из Абердинского университета воспользовались технологией лазерного зондирования, чтобы обнаружить первый ирландский кластер, состоящий из пяти отдельных памятников. Курсусы располагались в месте под названием Балтингласс и представляли собой одни из самых загадочных доисторических памятников.

Эти земляные валы в Балтинглассе обладают рядом особых характеристик: четыре из пяти курсусов ориентированы в сторону восхода солнца в дни летнего солнцестояния и осеннего равноденствия. Кроме того, три памятника примыкают к погребальным комплексам, которые невозможно увидеть непосредственно из курсуса.

Авторы исследования предполагают, что по этим дорогам следовали похоронные процессии перед тем, как положить умерших в один из могильников. Таким образом, курсусы обозначали путь мёртвых, где души покидали землю и уходили в небо. А восход солнца за этими погребальными комплексами мог символизировать последнее путешествие умершего.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах