Биологи встревожены: мировой океан темнеет

Тьма надвигается на эвфотическую зону океана — прекрасный промежуточный мир, где солнечный свет напитывает воды энергией. Даже ночью эвфотическая зона ослеплена лунным светом, который дарит жизнь бесчисленным морским существам, и служит домом 90 процентам всех водных обитателей, обеспечивая основу экологического взаимодействия.

Хотя последствия затемнения этой зоны ещё не ясны, морские биологи говорят, что эта тенденция реальна и является поводом для беспокойства. На это указали учёные из Плимутского университета (Великобритания), которые проанализировали данные со спутников. Они обнаружили, что около 21 процента поверхности мирового океана потемнело в период с 2003 по 2022 год. Это касается как прибрежных районов, так и более открытых вод.

Вдоль побережий повышенный приток органических веществ и осадков замутняет воду, но в открытом океане, видимо, ключевую роль играют изменения в характере цветения водорослей и повышение температуры поверхности. Потемнение действует как дымчатая вуаль над океаном, уменьшая количество света, и в результате эвфотическая зона становится всё более мелкой.

Эти изменения важны для изучения, поскольку эвфотическая зона — это место, где солнечный свет поддерживает фотосинтез, основу морской пищевой цепи. При меньшем освещении количество и разнообразие видов сократится, и это приведёт к существенным изменениям всего мирового океана.

Так, даже самые тёмные части океана, опирающиеся на хемосинтез, зависят от органического материала выше. Например, мёртвый кит может поддерживать глубоководную экосистему в течение многих лет. Но по мере того, как поверхностные воды становятся темнее, жизненно важный запас питательных веществ может иссякнуть, а это угрожает даже самым отдалённым уголкам морского мира.