Что даст США запрет на российский уран

Запрет на российский импорт поможет США увеличить внутренние мощности по переработке уранового топлива, заявила Reuters помощник госсекретаря США по ядерной программе Кэтрин Хафф. Это позволит высвободить 2,7 миллиарда долларов, заложенных в ранее принятых законах о развитии отечественной урановой промышленности, и использовать их для создания необходимой структуры, пояснила она.

Во вторник Сенат США принял закон, запрещающий импорт из России. В нем оставлена лазейка, которая дает Миниэнерго возможность отменять запрет в случае проблем с поставками. Однако есть опасения, что в ответ Россия может сама заморозить экспорт в США и повысить цены на уран. В 2022 году российским было около 24% урана, используемого в реакторах в США.

Но Кэтрин Хафф считает, что США готовы к такому сценарию. «За последние несколько лет появилась вполне реальная возможность того, что Россия может внезапно прекратить поставки обогащенного урана в страну», — уточнила она. По словам чиновницы, альтернативу российскому урану можно найти в Канаде, Франции и Японии.

Атомные станции заправляются топливом примерно раз в два года, а контракты разрабатываются на годы вперед. По оценкам Хафф, у США есть около трех-четырех лет, чтобы запустить новые мощности по конверсии и обогащению урана и заменить российский импорт.

На этой неделе в США открылась атомная электростанция Фогтл в штате Джорджия после нескольких лет задержки. Но никакого нового строительства не запланировано, и это вызывает опасения, что страна не сможет достичь поставленной Байденом цели по декарбонизации экономики к 2050 году.

Хафф ожидает, что следующей АЭС, которая будет введена в эксплуатацию, станет Palisades в Мичигане. Ее владелец, компания Holtec, впервые в истории США пытается вернуть к работе ранее закрытую атомную электростанцию (это произошло в 2022 году, на 10 дней раньше срока из-за проблемы с управляющим стержнем).

Противники возобновления работы Palisades, открытой в 1971 году, говорят, что корпус реактора подвержен растрескиванию. Однако Holtec в марте получила от Минэнерго США кредит в 1,5 миллиарда долларов, который должна потратить на ремонт станции, чтобы получить одобрение регулирующих органов США, напомнила Хафф.

«Я полностью уверена, что после завершения реконструкции он будет работать лучше, чем раньше», — заявила она.

Представитель Holtec Патрик О’Брайен заявил, что Palisades пройдет тщательную проверку перед любым перезапуском.