COVID-19 приводит к старению мозга на 20 лет

Как выяснилось, у людей, переболевших тяжёлой формой COVID-19, наблюдаются изменения в головном мозге, эквивалентные 20-летнему старению. Результаты нового исследования, проведённого в Великобритании, показывают, что неврологические осложнения сохраняются у этих пациентов даже спустя годы после выздоровления.

Хотя у многих людей, заразившихся коронавирусом, чаще наблюдаются респираторные симптомы, напоминающие грипп, вирус SARS-CoV-2 намного коварнее и может поражать несколько систем организма. Такие симптомы, как туман в голове, остаются у многих пациентов даже после констатированного выздоровления. Чтобы понять, как с этим справляться, исследователи из Ливерпульского университета и Королевского колледжа Лондона совместно провели нейробиологическое исследование с участием 351 человека.

Все добровольцы переболели тяжёлой формой COVID-19, при этом их данные сравнили с 3000 контрольных участников, у которых не было острых неврологических осложнений. В итоге у обеих групп когнитивные способности оказались хуже, чем у здоровых людей. Такой уровень умственной активности можно ожидать от человека на 20 лет старше, что не соответствовало возрасту переболевших.

Когда пациентам сделали магнитно-резонансную томографию через 12–18 месяцев после госпитализации, выяснилось, что у этих людей уменьшилось количество серого вещества в некоторых частях мозга, а уровень белков, связанных с повреждением мозга, повысился. Неясно, насколько эти результаты можно применить в отношении тех, кто переболел лёгкой формой COVID-19, однако учёные указывают на то, что врачи должны учитывать когнитивный дефицит, возникающий как осложнение перенесённой инфекции.