Крошечные плазменные струи оказались источником солнечного ветра

Солнце постоянно испускает поток частиц, который известен нам как солнечный ветер, хотя до сих пор происхождение этого явления оставалось неясным. Однако благодаря космическому кораблю Solar Orbiter, который кружит вокруг светила с 2020 года, мы получили новые снимки сверхвысокого разрешения, которые позволили обнаружить крошечные солнечные струи плазмы.

Эти маленькие струи выбрасываются из Солнца с большой скоростью и длятся от 20 до 100 секунд, расширяя и выводя плазму через тёмные пятна, которые называются корональными дырами. Благодаря ультрафиолетовому сканеру Solar Orbiter, команда из института Макса Планка (Германия) смогла увидеть струи в корональной дыре, расположенной на Южном полюсе звезды.

Судя по всему, эти мощные потоки находятся повсюду и испускают частицы со скоростью 100 километров в секунду, причём участвуют даже неактивные корональные дыры. Затем магнитные свойства Солнца заставляют плазму из этих струй улетучиваться в космическое пространство, создавая знаменитый солнечный ветер.

Что наиболее удивительно, раньше считалось, что какое бы явление ни питало солнечный ветер, оно должно быть постоянным. Однако на Солнце достаточно этих крошечных струй, и хотя каждая из них активна максимум около минуты, вместе они могут составлять всю плазму солнечного ветра. Впрочем, для более точного описания находки астрономам не хватило данных, поэтому теперь они ожидают, когда Solar Orbiter сделает снимки с другого ракурса.