Крысы научились водить машинки и кайфовать от скорости как люди

Учёные научили крыс водить машинки, — более того, последние исследования показывают, что животные наслаждаются скоростью и свободной дорогой так же, как и люди. Келли Ламберт, нейробиолог из Университета Ричмонда, провела новые тесты, чтобы определить, как крысы выполняют задачу по вождению и делают ли они это ради собственного удовольствия.

Машинка из пластикового контейнера сделана довольно просто: в ней есть три медных стержня, — левое, центральное и правое рулевое управление, которые позволяют зверьку ехать в любом направлении. Первоначально наградой за поездку было сладкое лакомство, однако новый когнитивный тест показал, что крысы с нетерпением ждут поездки не столько ради еды, сколько ради удовольствия от процесса. Как сказала Ламберт, когда она входит в лабораторию, крысы подбегают к краю клетки и подпрыгивают как собаки перед прогулкой.

В последнем тесте крысы получили новую машинку под названием Rat Car II, которая обладает защищённой от крыс проводкой и эргономичными рычагами управления. Крысам был предоставлен выбор: короткий или длинный путь к их любимым хрустяшкам. К удивлению команды, две из трёх крыс выбрали длинный маршрут, а в других тестах животные даже нажимали на газ, пока лаборант ещё держал машинку в руках. Эта реакция говорит о том, что крысы действительно наслаждаются самим процессом вождения.

Поднятые хвостики зверьков также демонстрировали волнение перед поездкой, и эта реакция называется хвостом Штрауба, — признак выброса огромного количества эндорфинов и дофамина, аналогичные эффекту от морфина. Это означает, что мозг крысы очень нейропластичен, как и наш, и способен развивать дополнительные навыки, а также планировать и предвкушать поездку. Учёные заключили, что планирование и наслаждение самим путешествием, а не мгновенным результатом — это ключ к здоровому мозгу, о чём нам лишний раз напомнили животные.