Идея компьютеров на субатомных частицах, известных как кубиты, постепенно захватывает мир. В отличие от обычных битов в наших компьютерах, кубиты могут находиться не только в состоянии «ноль» или «единица», но и в обоих состояниях одновременно. Однако у квантовых компьютеров есть одна большая проблема: для их корректной работы необходимо поддерживать сверхнизкие температуры. Так что создание таких машин в больших масштабах потребует значительных затрат энергии на их охлаждение.
Поэтому исследователи из Университета науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST) в Саудовской Аравии придумали решение, которое больше похоже на фантастический роман: команда предлагает использовать дирижабли для доставки квантовых компьютеров в стратосферу. Там, на высоте около 20 километров, температура составляет около —50 °C, что достаточно для корректной работы кубитов.
Исследователи называют эти системы высотными платформами с поддержкой квантовых вычислений (QC-HAP) и предлагают оснастить их не только квантовыми компьютерами, но и солнечными панелями с аккумуляторами. Поскольку HAP будут парить высоко над облаками и потенциально опасными погодными условиями, они смогут работать и заряжать свои аккумуляторы, используя солнечную энергию в течение дня, а ночью переключаться на аккумуляторы.
Что касается доступа к летающим компьютерам, команда предлагает передавать данные через атмосферу при помощи световых волн. В пасмурные же дни дирижабли будут использовать радиочастотную связь, а для уменьшения искажения сигнала можно построить ретрансляционные станции. Исследователи утверждают, что их предложение поможет сэкономить 21% затрат на электроэнергию для квантового компьютера.
Группа признаёт, что её концепция ещё далека от реального внедрения, и для начала необходимы значительные достижения в области аппаратного обеспечения квантовых вычислений. Тем не менее, учёные планируют продолжить свои изыскания.