Спустя десятилетия после появления одного из самых популярных антигероев комиксов вокруг Дэдпул снова разгорелась дискуссия. Один из создателей персонажа, художник Роб Лайфелд, публично раскритиковал подход Marvel Comics к развитию героя и заявил, что издательство фактически помешало Дэдпулу стать полноценной иконой супергеройской мифологии.
По словам Лайфелда, главная проблема персонажа заключается в отсутствии сильной галереи злодеев. Именно это, по мнению автора, отличает Дэдпула от таких культовых героев, как Человек-паук или Бэтмен. Эти персонажи во многом стали легендарными благодаря своим постоянным противникам. Зеленый Гоблин, Доктор Осьминог или Джокер сформировали вокруг героев целые мифологии. У Дэдпула, утверждает Лайфелд, подобной системы врагов так и не появилось.
Художник считает, что ситуация во многом связана с внутренней политикой издательства. В девяностые годы он покинул Marvel и стал одним из основателей Image Comics. После этого, по его мнению, компания не стремилась развивать новых антагонистов для персонажа. Вместо этого Дэдпулу часто противопоставляли либо комичных злодеев, либо врагов из историй других героев.
В качестве примера Лайфелд вспоминает персонажа Доктор Бонг, которого он считает скорее пародийным антагонистом. Такой подход закрепил за Дэдпулом образ исключительно комедийного героя задолго до того, как издательство окончательно превратило Уэйда Уилсона в болтливого антигероя, постоянно разрушающего «четвертую стену».
При этом у Дэдпула все же есть собственные противники, однако многие из них не получили долгосрочного развития. Среди наиболее известных врагов персонажа называют Аякс, Таскмастер, Ти-Рэй и Злой Дэдпул. Но большинство этих героев либо появляются эпизодически, либо известны прежде всего как противники других персонажей вселенной Marvel.
Даже такие масштабные фигуры, как Танос, сталкиваются с Дэдпулом лишь время от времени, поскольку они принадлежат всей вселенной Marvel, а не исключительно истории Уэйда Уилсона. В результате антигерой часто оказывается втянут в чужие конфликты, а не ведет собственную долгую войну с конкретным заклятым врагом.
Интересно, что многие авторы считают это не столько проблемой, сколько особенностью персонажа. Дэдпул по своей природе является наемником и одиночкой, который постоянно перемещается по вселенной Marvel и сталкивается с самыми разными героями. Именно поэтому его лучшие истории нередко связаны с конфликтами с такими персонажами, как Росомаха или Человек-паук, а не с одним постоянным антагонистом.
Тем не менее слова Роба Лайфелда вновь подняли старый вопрос среди фанатов. Может ли Дэдпул стать еще более культовым героем, если у него появится собственная галерея злодеев, сравнимая с врагами Бэтмена или Человека-паука. Многие поклонники уверены, что такой шаг мог бы открыть для персонажа совершенно новый этап развития.