Впервые исследователи запечатлели процесс имплантации человеческого эмбриона в режиме реального времени, открыв нам поразительные подробности того, как этот крохотный комочек клеток внедряется в матку. До этого момента имплантация была плохо изучена. Учёные знали, что человеческие эмбрионы вырабатывают коктейль из ферментов, который помогает им разрушить слизистую оболочку матки для размещения внутри, однако до сих пор этот процесс фиксировался только косвенно.
Кроме того, большая часть исследований была сосредоточена на том, что происходит на биохимическом уровне, поэтому учёные мало знали о механических силах, лежащих в основе этого процесса. Именно здесь на помощь пришли специалисты из Института биоинженерии Каталонии, которые создали синтетическую слизистую оболочку матки, чтобы визуализировать её в режиме реального времени.
Синтетическая оболочка состоит из коллагенового геля и ряда других белков, необходимых для развития эмбриона. Используя эту платформу, исследователи не только впервые в истории засняли имплантацию в режиме реального времени, но и обнаружили, что человеческие эмбрионы оказывают тяговое усилие на матку, внедряясь в неё и перестраивая под себя.
Известно, что многие женщины испытывают боли в животе и кровотечение после зачатия, однако сам процесс ранее никогда не наблюдался. Кроме того, эмбрион реагирует на сокращения, что влияет на его имплантацию. Хотя запись этого процесса сама по себе является достижением, она служит важной цели: запечатлев механизм прикрепления эмбриона к матке в реальном времени, учёные приблизились на шаг к тому, чтобы понять, как предотвратить выкидыш.