Обнаружен старейший в мире ударный кратер

Планеты и луны в ранней Солнечной системе были испещрены астероидами гораздо больше, чем сегодня. Мы можем увидеть свидетельства этих столкновений на Луне и Марсе, но геологические следы на нашей планете были стёрты движением тектонических плит. Невзирая на эти трудности, исследователи из австралийского Университета Кертина нашли следы ударного кратера возрастом 3,5 миллиарда лет.

Новый кратер расположен в Западной Австралии, месте, где находятся одни из самых открытых старых пород в мире. Изучив местность здесь, учёные узнали много нового о древней истории нашей планеты, и до нового открытия старейшим кратером был Яррабубба возрастом 2,2 миллиарда лет. Однако новичок обгоняет его на целый миллиард лет.

Камни рассказали, что космический булыжник врезался в землю со скоростью 36 000 километров в час, оставив после себя воронку диаметром 100 километров. Этого было достаточно, чтобы разнести мусор по всему земному шару. Особые скальные образования оказались конусами обломков, которые образовались под сильным давлением, созданным катастрофическим воздействием космического камня.

Подобные кратеры позволяют нам узнать много нового о старушке Земле и объяснить, как могла зародиться жизнь, поскольку такие воронки создавали бассейны с горячей водой, благоприятной для микробов. Кроме того, огромное количество энергии от удара могло сыграть роль в формировании земной коры, заставив магму подняться из глубин мантии к поверхности. Это событие могло поспособствовать образованию кратонов, которые стали основой континентов.