Учёные из Канзасского университета (США) решили выяснить, что делает кошек такими привлекательными и насколько богат язык этих изящных животных. Для исследований команда выбрала кошачье кафе в Лос-Анджелесе, где на этот момент обитали 53 кошки, а затем установила там камеры для записи видео.
Изучив записи и насчитав 276 различных выражений кошачьих мордочек, исследователи пришли к впечатляющим выводам: оказывается, у этих животных эмоций даже больше, чем у человека (44 выражений) или собак (27 выражений). В способности корчить рожицы коты уступают только шимпанзе, — у последних было насчитано 357 мимических выражений.
Всего исследователи зафиксировали 688 лицевых сигналов (413 у самцов и 275 у самок) в ходе общения кошек друг с другом. Чаще всего мордочки выражали дружелюбие (45%), хотя в 37% случаев звери демонстрировали агрессию, которая выражалась в сморщенных носах, прижатых ушах и суженных зрачках. Ещё 18% выражений остались нераспознанными, — учёные не смогли отнести их к какому-либо типу эмоций.
Каждое отдельное выражение кошачьей морды сочетало примерно 26 уникальных движений, включая моргание, искривлённые уголки рта, облизывание носа и различные движения ушами. Что интересно, игривые выражения оказались похожи у людей, кошек, собак и обезьян, то есть в дружелюбной обстановке мы все демонстрируем примерно одинаковые эмоции. В целом, исследователи сделали вывод, что кошки научились передавать такую эмоциональную гамму за тысячи лет эволюции, чтобы человек их лучше понимал.