Первая в истории запись показала, что происходит с мозгом перед смертью

То, что происходит с мозгом, когда люди переходят из живого состояния в мёртвое, озадачивает учёных на протяжении тысячелетий, однако группа нейробиологов всё-таки смогла зафиксировать первую в истории активность мозга умирающего человека. Запись была сделана, когда 87-летний пациент перенёс остановку сердца во время лечения эпилепсии.

Врачи прикрепили к голове пациента устройство для мониторинга активности мозга, однако мужчина умер во время процедуры. Нейробиологи смогли зафиксировать 900 секунд активности головного мозга в момент смерти, а это позволило им увидеть, что происходит за 30 секунд до того, как сердце перестаёт биться. Измерения мозговых волн показали, что области, связанные с воспоминаниями, остаются активными на протяжении всего времени.

Иными словами, мозг может проигрывать последние воспоминания о важных жизненных событиях непосредственно перед нашей смертью, — то, что называют жизнью, проносящейся перед глазами. Непосредственно перед и после того, как сердце перестало работать, нейробиологи увидели на показаниях ЭЭГ изменения в гамма-колебаниях, а также дельта-, тета-, альфа- и бета-волнах.

Эти мозговые колебания представляют собой повторяющиеся паттерны электрических импульсов, обычно присутствующих в живом человеческом мозге. Гамма-волны участвуют в высококогнитивных функциях, таких как извлечение памяти или то, что мы называем флэшбэками. Исследователи предположили, что головной мозг может быть биологически запрограммирован на управление переходом к смерти, организуя ряд физиологических событий, а не просто мгновенно отключаясь.

Возможно, эти процессы позволяют нам пережить жизнь заново в последние секунды. Учёные до сих пор не уверены, почему так происходит, однако есть теория, которая предполагает, что недостаток кислорода может вызвать выброс нейротрансмиттеров, которые передают сигналы между нейронами. Это заставляет нейроны молниеносно активироваться, что проявляется в виде ярких воспоминаний и образов.

Другое возможное объяснение заключается в том, что эмоциональные воспоминания хранятся в миндалевидном теле, которое активизируется во время борьбы или бегства. Активация этой области мозга во время смертельного события может высвободить яркие воспоминания, заставляя их мелькать перед нашими глазами. В любом случае, это открытие бросает вызов пониманию того, когда именно заканчивается жизнь, а также порождает новые этические вопросы, связанные с донорством органов.