Под ледовым панцирем Антарктиды обнаружили древние реки

Команда из Даремского университета (Великобритания) обнаружила в Восточной Антарктиде древний речной ландшафт, который обнажился в результате глобального потепления. Учитывая, что некогда в этом регионе произрастали густые тропические леса с высокими пальмами, неудивительно, что ландшафт пронизывали тонкие артерии рек. Однако обнаружение следов этих рек сейчас — настоящее чудо, если учесть, сколько с тех пор прошло времени.

Ледниковый щит начал формироваться в Антарктиде примерно 34 миллиона лет назад, в то же время, когда другие современные континенты отделились от суперконтинента Гондвана. Как показало исследование, ландшафт Антарктиды состоял из трёх возвышенных блоков, изрезанных реками, и эти блоки сформировались до оледенения. Затем, когда континент начал охлаждаться, в долинах выросли небольшие ледники, а с приходом серьёзных холодов лёд разросся и похоронил под собой речной ландшафт.

До того, как ледяной щит укрыл континент, на нём произрастали буйные тропические леса.
До того, как ледяной щит укрыл континент, на нём произрастали буйные тропические леса.© Stewart Jamieson

По словам исследователей, распад суперконтинента Гондвана тоже поспособствовал образованию долин между горными блоками. Лёд в этом регионе оставался стабильным на протяжении миллионов лет и мало таял, однако под ним могут быть скрыты уникальные образцы растительности, произраставшей во времена тропического периода.

Все эти данные учёные получили благодаря дистанционному зондированию и пролётам над континентом, которые позволили выявить подлёдную топографию. А радарные съёмки со спутников RADARSAT позволили получить цифровую модель поверхностного рельефа, который многое рассказал о тропическом климате Антарктиды во времена мелового периода. Тем не менее, команда считает, что под Восточно-Антарктическим ледниковым щитом вполне могут скрываться и другие остатки реликтового ландшафта, которые только предстоит найти.


антарктида

Нам важно ваше мнение!

+0