Много миллионов лет назад у одной несчастной морской коровы был очень плохой день. Её сожрали не один, а сразу два вида хищников, — акула и древний крокодил, которые пытались задушить свою добычу в смертельном броске. Ужасную историю рассказала окаменелость, которую обнаружил фермер в Венесуэле, сперва принявший ископаемую находку за странные камни.

Окаменелость возрастом от 11,6 миллионов до 23 миллионов лет принадлежит морской корове вымершего рода Culebratherium, который жил в раннем миоцене. Останки этих существ обычно весьма необычны по внешнему виду, как пояснили участники экспедиции из Палеонтологического института Цюриха. Исследователи часто находят тушу добычи, которая многое рассказывает о хищниках того периода, однако ископаемые свидетельства кровавых пиров встречаются реже.

Учёные обнаружили часть черепа и несколько позвонков, но этого было достаточно, чтобы узнать невероятную историю о несчастной судьбе морской коровы. На морде у неё палеонтологи обнаружили три глубоких прокола шириной до 8 миллиметров, которые принадлежат крокодиловым зубам. Проколы рассказали, что крокодил сжимал челюсти и отпускал их несколько раз, пытаясь задушить жертву. Когда это не сработало, хищник сменил тактику и сделал смертельный бросок, чтобы прикончить дюгоня.

Затем появилась акула. Между шеей и грудной клеткой морской коровы был найден зуб тигровой акулы вида Galeocerdo aduncus, а вдоль скелета жертвы были обнаружены следы укусов. Похоже, зубастая рыба подхватила то, что осталось после крокодила, и это одно из немногих свидетельств того, что два вида хищников питались одним типом добычи. Для морской коровы это был очень плохой день, но он помог собрать воедино пазл пищевой цепи миоцена, что очень важно для понимания прошлого нашей планеты.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах