Обнаружено неуловимое племя неандертальцев, прожившее в изоляции 50 000 лет
- 11 Сентября 18:57
- Вениамин Ветролесов
Людовик Слимак, первооткрыватель Торина, держит в руках верхнечелюстную кость загадочного неандертальца.
Окаменевший скелет неандертальца, обнаруженный во Франции, поразил антропологов тем, что этот родственник человека жил отдельно от других неандертальцев 50 000 лет подряд. Неандертальцы, как и современные люди, были очень разнообразными, и эта группа, которая отделилась от сородичей около 100 000 лет назад, ушла жить в долину, которая стала домом для ранних Homo sapiens.
Однако до людей эту землю уже обжили, причём секвенирование генома показало, что эти изолированные неандертальцы не похожи ни на одну другую группу древних приматов. Генетический состав этих изгоев оказался тесно связан с геномами ранних неандертальцев, и чтобы отметить значимость находки, исследователи назвали загадочного неандертальца Торином в честь персонажа из вселенной Дж. Р. Р. Толкина.
Что самое любопытное, другие поздние неандертальцы жили относительно близко к Торину, хотя между группами вообще не было контактов. Удивлённые этим несоответствием, исследователи проанализировали изотопы из костей и зубов Торина и подтвердили, что древний обитатель жил в очень холодном климате, что делает его поздним неандертальцем, невзирая на геном. Однако по неясным причинам Торин и его группа просто не смешивались с другими популяциями.
Это само по себе потрясающее открытие, поскольку останки неандертальцев, живших в Евразии примерно 40 000 лет назад, встречаются очень редко. Удивительным стало и то, что геном Торина удалось получить из фрагмента зуба, поскольку обычно ДНК плохо сохраняется в тёплом климате. Анализ изотопов однозначно показал, что Торин жил на закате своей цивилизации, перед самым вымиранием неандертальцев.
Эта изоляция сделала группу особенно уязвимой, поскольку инбридинг пагубно сказывается на генетическом разнообразии, а это негативно влияет на адаптацию к изменчивым условиям среды. Тем не менее, две популяции неандертальцев в течение 50 000 лет жили в 10 днях ходьбы друг от друга, но полностью игнорировали соседей. Это было бы невообразимо для Homo sapiens и это показывает, что неандертальцы биологически мыслили иначе, чем мы.
