Учёные воскресили семена 145-летней давности, чтобы сделать виски

В 1878 году шхуна «Джеймс Р. Бентли» направлялась в Чикаго, когда затонула в озере Гурон. Экипаж был спасён, но груз — нет: пропал особенный сорт ржи, которого сегодня больше не существует. Тем не менее, это не стало концом семян, поскольку 17 сентября 2024 года две лодки с учёными отправились в путь, вооружённые специальными инструментами.

Исследователи смогли найти семена на большой глубине и назвали их в честь кораблекрушения рожью Бентли. Это сокровище было срочно доставлено в лабораторию Мичиганского государственного университета, где эксперты по селекции и генетике попытались прорастить рожь. К сожалению, семена не прорастали, несмотря на обработку растительным гормоном и гибберелловой кислотой, которая может стимулировать рост.

Дело в том, что хотя семена выглядели хорошо, у них больше не было жизнеспособных митохондрий. Тогда учёные обратились к запасному плану и вместо этого извлекли генетический материал семян, тем самым подарив им новую жизнь. Как пояснили специалисты, они могут оживить гены старой ржи, а затем секвенировать хромосомы этих семян и перенести их сегменты в современный сорт ржи.

Если получится объединить рожь Бентли с другим сортом, получится новая историческая культура. Но генетики на этом останавливаться не намерены, поскольку они планируют воссоздать из этой ржи виски прошлого. И тогда люди снова смогут отведать неповторимый вкус старины и мысленно перенестись во времена, когда в Мичигане процветал агротуризм.