Иммунотерапия — перспективная область медицины, использующая иммунную систему пациента для лечения рака. Несколько вирусов изучаются в качестве претендентов на иммунотерапевтические методы лечения, и один из них — вирус мозаики коровьего гороха (CPMV), который преимущественно поражает растения, вызывая мозаичный рисунок на листе.
Как показали доклинические исследования, этот необычный вирус эффективно воздействует на опухолевые клетки у собак и мышей, перезапуская иммунитет таким образом, чтобы он был готов бороться с раком. Если ввести CPMV в опухоль, это привлекает к ней иммунные клетки организма, где они начинают уничтожать раковые клетки. Одновременно вирус активирует Т-клетки, создавая иммунную память, — таким образом, иммунная система не только борется с целевой опухолью, но и ищет метастазы в других частях тела.
Самое интересное заключается в том, что, хотя иммунные клетки человека не восприимчивы к CPMV, они реагируют на вирус и перепрограммируются в активное состояние. Чтобы выяснить причину такого странного поведения иммунитета, учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего сравнили CPMV с другим вирусом растений и отметили, что вирус мозаики стимулирует сигнальные белки TLR7, помогающие бороться с инфекциями.
Именно поэтому CPMV так эффективно работает: он активирует рецепторы, играющие важную роль в разрушении опухолей. Возможно, этот вирус ещё далёк от его использования в больницах, но если клинические испытания пройдут успешно, есть надежда, что он станет эффективным и доступным вариантом иммунотерапии для онкологических больных, поскольку его можно выращивать в растениях.