Воссозданы 32 часа чистого ада в погибших Помпеях

Когда в 79 г. н. э. произошло извержение Везувия, бурлящая лава, пепел и газ, вырвавшиеся из недр вулкана, превратили римский город Помпеи в ужасающий памятник смерти. Спустя два тысячелетия исследователи наконец воссоздали подробную картину катастрофы, показав, как именно жители города отправились в загробный мир в течение полутора дней.

Предыдущие попытки реконструировать катастрофу основывались на трудах Плиния Младшего, который наблюдал с другого берега Неаполитанского залива, как его дядя встретил свой конец в тени Везувия. Согласно описанию, оставленному автором, извержение началось с появления зонтикообразного шлейфа в послеобеденное время.

Такие события, которые сопровождаются огромными столбами пепла, теперь известны как плинианские извержения: удушающий дым простирается на несколько километров в воздухе, заставляя вулканические обломки падать вниз. Изучив различные слои пепла и камней, авторам нового исследования удалось создать точную хронологию события.

Извержение началось в полдень с фреатомагматического взрыва, который происходит, когда магма извергается через воду. Только через час появилась плинианская колонна пепла, которая впоследствии заставила пемзу разрушить Помпеи, накопившись в 143-сантиметровый слой осадков.

Плинианская фаза извержения также характеризовалась смертоносными пирокластическими потоками, которые быстро распространяются по ландшафту вокруг вулкана, уничтожая всё на своём пути. В течение суток произошло одиннадцать пирокластических взрывов с интервалом в 80 минут. Около часа ночи вулканический шлейф достиг максимальной высоты в 34 километра, достигнув даже стратосферы.

Однако худшее случилось в 6:07 утра, когда пирокластические потоки пронеслись по сельской местности. Самый сильный из них распространился на площади 25 квадратных километров, прорвавшись сквозь улицы Помпеев и убив всех на своём пути. Около половины тел были найдены в вулканическом слое, образованном этим пирокластическим потоком. Извержение закончилось в 8:05 вечера, оставив после себя катастрофические разрушения. Если учесть, что Везувий всё ещё активен, а Неаполь находится в пределах его досягаемости, к возможности повторения этой истории стоит отнестись серьёзно.