Впервые в мире процесс овуляции подробно сняли на камеру

Овуляция — это момент, когда яйцеклетка становится достаточно зрелой, чтобы покинуть свой уютный дом в яичнике и устремиться навстречу оплодотворению. Мы это знали, но никогда не видели этот процесс в подробностях. Теперь же благодаря новым методам визуализации исследователи из Института Общества Макса Планка продемонстрировали этот процесс в невиданных ранее деталях.

Без живого наблюдения трудно по-настоящему понять, как работает фертильность человека, поэтому команда разработала новую систему визуализации в реальном времени, при помощи которой она смогла увидеть весь процесс овуляции. Всё начинается в фолликулах яичников — заполненных жидкостью мешочках, содержащих яйцеклетки, — взятых у мышей. Фолликулы претерпевают изменения во время овуляции, и этот процесс делится на три отдельные фазы: расширение, сокращение и разрыв.

Сперва фолликул становится больше, набухая под давлением жидкости в нём, а затем сжимается, после чего из него вырывается яйцеклетка. Техника визуализации в реальном времени помогла отследить уровни различных молекул на разных фазах, — например, было обнаружено, что фаза расширения обусловлена секрецией гиалуроновой кислоты. Если выработку гиалуроновой кислоты остановить, овуляция будет заблокирована.

По итогам наблюдения команда отметила, что овуляция — это удивительно надёжный процесс, в котором все сигнальные события зависят от тщательно просчитанной координации между тысячами клеток. И эти наблюдения не просто интересны для понимания нашей собственной анатомии. Благодаря данной визуализации мы теперь сможем исследовать процесс репродукции более тонко, чтобы открыть новые методы лечения бесплодия.