Вспышка неизвестного заболевания на северо-западе Демократической Республики Конго, начавшаяся в январе, привела к сотням заболевших и как минимум пятидесяти смертям. Два кластера смертей возникли в Экваториальной провинции страны, а в общей сложности Всемирная организация здравоохранения насчитала 431 случай.
Болезнь отличается быстрым распространением: число больных растёт в геометрической прогрессии, в том числе и потому, что местные службы не обладают достаточной инфраструктурой для борьбы с эпидемией. В последнем районе, который пострадал, почти половина наблюдаемых смертей произошла в течение 48 часов после первого появления симптомов, которые включают лихорадку, диарею и рвоту. Кроме того, среди симптомов отмечаются кровь в рвоте и стуле, которые являются признаком внутреннего кровотечения.
Предварительные расследования показали, что вспышка могла возникнуть из-за смерти трёх маленьких детей в деревне Болоко: все трое съели тушку летучей мыши, прежде чем заболели. Впрочем, точная причина заболевания остаётся неизвестной, поскольку конкретное животное могло и не быть резервуаром для вируса.
Больше всего ВОЗ настораживает общий коэффициент летальности и быстрое прогрессирование заболевания. Геморрагические симптомы похожи на признаки вирусов Эбола и Марбург, оба из которых ранее тоже ходили в Республике, но тестирование исключило эти патогены. Это не первая загадочная болезнь, поразившая Конго за последнее время, поскольку ещё в декабре 2024 года было зарегистрировано 800 случаев неизвестной болезни с симптомами, включающими лихорадку, кашель и затруднённое дыхание.