Африка с большой скоростью раскалывается на два континента

Африка раскалывается надвое, причём быстрее, чем считалось ранее. Трещина длиной 56 километров появилась в Эфиопии ещё в 2005 году, но с тех пор она расширяется со скоростью 20 миллиметров в год. Кажется, что это очень мало, поэтому раньше учёные думали, что раскол займёт десятки миллионов лет, однако профессоры из Калифорнийского университета сообщили, что катастрофа, вероятно, произойдёт в течение одного-пяти миллионов лет.

Это разделение создаст новый океан и континент на Земле, поскольку воды Индийского океана затопят то, что сейчас является Восточно-Африканской рифтовой долиной. В текущий момент трещина тянется через Сомали, Кению, Танзанию и половину Эфиопии, — последняя может стать новым Нубийским континентом.

Скорость расползания трещины впечатляет, учитывая огромные размеры Африки. Раскол стартовал в рифтовой долине, которая представляет собой разлом, образовавшийся 22 миллиона лет назад. В этом регионе находятся две тектонические плиты, Сомалийская и Нубийская, которые активно отдаляются друг от друга.

Некоторые исследователи предполагают, что это движение плит вызвано медленными круговыми вращениями частично расплавленной породы под ними. Уганда, Танзания и южная часть Конго демонстрируют неглубокие аномалии высокой плотности, что указывает на истончение литосферы с плавлением у основания. Данная сейсмическая активность также пробуждает вулканы и вызывает землетрясения, которые чувствуют местные жители. Поэтому трещины приодолжат возникать по мере того, как две плиты будут расходиться, и Мадагаскар также разделится на два острова.