Доисторические рисунки, найденные глубоко в опасной и труднодоступной пещере во Французских Пиренеях, рассказали о том, как древние охотники-собиратели рисковали своей жизнью, проводя ритуальные действия в недрах Земли. Эта пещера, известная как Эчеберри, считается одной из самых сложных, а её рисунки намекают на смертельно опасное посвящение, которое проходили начинающие шаманы.
По мере продвижения по подземелью спелеологи реконструировали различные препятствия, которые приходилось преодолевать нашим предкам, чтобы добраться до самых глубоких участков подземелья. Рисункам каменного века, которые ждали в конце пути, около 16 000 лет, и они были выполнены с использованием красной охры, чёрного угля и коричневой глины. Сюжеты пестрят многообразием животных вроде лошадей и бизонов, а также изображают человеческие фигуры и абстрактные символы.
Доисторическим людям приходилось пересекать чрезвычайно опасный уступ с видом на обрыв, известный как «Впадина Ангела». Главный обрыв уходит вниз на 60 метров, потому это было очень опасным путешествием. Один неверный шаг был бы фатальным, учитывая, что в те годы у человечества ещё не было альпинистской страховки. В качестве освещения люди использовали сосну и обожжённые кости, на которые наносили животный жир, чтобы получить факелы.
Исследователи также обнаружили кремневые орудия, которые использовались, чтобы пробивать узкие проходы или преодолевать препятствия. Это говорит о том, что доисторические спелеологи, по сути, разработали те же технологии, которые мы используем сегодня, только в более примитивной форме. Что касается того, почему эти древние охотники рисковали всем, чтобы пройти по подземелью, подсказку даёт наскальная живопись. Изображения были созданы шаманами для использования в коллективных ритуалах, а ученики должны были пройти обряд посвящения, чтобы добраться до этих сложных мест и оставить свой след на стенах пещеры.