Гусеницы-психопаты носят на себе тела своих жертв

У гусениц Hyposmocoma было зафиксировано необычное поведение, за которое насекомое уже прозвали собирателем костей. Всё дело в том, что эта малышка носит части тел своих жертв, словно трофеи. В целом хищничество довольно распространено среди гавайских гусениц, где изоляция заставила беспозвоночных делать странные вещи, однако психопатическое нагнетание ужаса — это совсем другое.

Энтомологи Гавайского университета обнаружили ранее неизвестный вид на острове Оаху, где новая гусеница, похоже, училась у лучших серийных убийц. Эти личинки поедают мёртвых насекомых, а затем разбрасывают несъедобные части тел своих жертв по шёлковым чехлам, которые носят с собой. Судя по всему, подходит любое членистоногое, поскольку все жертвы были идентифицированы как совершенно разные семейства насекомых.

Такие трофеи не столько замедляют гусениц, сколько служат им превосходной маскировкой, которая защищает их от пауков. Вместо того, чтобы ловить добычу собственноручно, собиратели костей на стадии личинки живут внутри чужой паутины. Там гусеницы питаются пойманными насекомыми, фактически воруя жертв у пауков. При этом собиратели костей не просто подбирают всю добычу подряд, а тщательно измеряют и выбирают те кусочки, которые соответствуют их потребностям. Кроме того, в неволе гусеницы занимаются каннибализмом, так что ношение этих частей тел также отпугивает конкурентов.

За 22 года полевых работ было замечено всего 62 собирателя костей, все в пределах одной лесной зоны. Отсюда биологи сделали вывод, что данный вид находится под угрозой уничтожения, невзирая на то, что он занимается своим кровожадным делом уже миллионы лет. Специалисты считают, что собиратели костей намного старше любых Гавайских островов.