ИИ помог студенту расшифровать поврежденный Везувием свиток

Тысячи лет назад свитки из античного города Геркуланума хранились в библиотеке неподалёку от Помпеи, которая была погребена под вулканическим пеплом после извержения Везувия. В 1750-х годах было найдено свыше 600 документов, которые выглядели как обгоревшие брёвна и легко могли рассыпаться от любого прикосновения. Поэтому профессор Брент Силс создал компьютерную программу, которая подобно рентгену позволяла заглядывать внутрь свитков.

Однако чернила на свитках из Геркуланума были сделаны из воды и древесного угля, поэтому из-за их плотности программа не смогла их прочитать. В итоге Силс запустил проект Vesuvius Challenge, где обещалось, что участники, которые расшифруют изображения свитков, получат свыше 1 миллиона долларов. Заданием заинтересовался 21-летний студент Люк Фарритор, поэтому он начал работу над расшифровкой документов.

Тёмные пятна и линии на свитках, оказавшиеся чернилами, побудили Фарритора отточить свой искусственный интеллект, который научился выявлять буквы из частей свитка. Когда студент был на вечеринке своего друга, организаторы конкурса опубликовали ещё одно изображение, и Фарритор, сев в углу, загрузил его в свою программу. В итоге ИИ обнаружил свыше 12 букв, а позднее, по мере использования программы, молодой человек идентифицировал ещё 10 букв.

Папирологи смогли перевести эти греческие буквы в единое слово — «πορφύραc», что переводится как «пурпурный». По всей видимости, это слово обозначало цвет одежды, поскольку фиолетовый краситель очень ценился в древние времена. Таким образом Люк Фарритор оказался первым человеком за 2000 лет, который смог прочитать часть свитков Геркуланума, а призом студента оказались 40 000 долларов. Однако молодой человек намерен продолжить свои изыскания, чтобы выиграть главный приз.