Как оказалось, ингаляторы, сочетающие короткодействующий и долгосрочный препараты, действуют намного эффективнее привычной терапии бронхиальной астмы, особенно у детей. Исследование, проведённое с участием 400 детей в Новой Зеландии, показало, что эти ингаляторы прекрасно помогают маленьким пациентам, сокращая число приступов вдвое.
Пока неясно, будут ли изменены международные рекомендации на основе этих результатов, однако результаты однозначны. Обычно астму лечат при помощи ингаляторов с содержанием сальбутамола, который расслабляет мышцы дыхательных путей в течение 3–4 часов после использования. Если этого недостаточно, людям предоставляют второй, отдельный ингалятор, содержащий стероид, уменьшающий воспаление. Эти ингаляционные стероиды приходится принимать дважды в день, иначе они не будут работать.
Однако крупное исследование среди подростков показало, что комбинированные ингаляторы эффективнее прежней схемы. В них используется стероид под названием будесонид, а вторым препаратом выступает формотерол, действие которого длится 12 часов. Ранее высказывались опасения по поводу того, чтобы стероиды принимали дети, однако новые данные не выявили никаких серьёзных побочных эффектов.
В последнем исследовании приняли участие 360 детей, которым случайным образом назначали будесонид-формотерол или сальбутамол для облегчения симптомов. Комбинированный ингалятор снижал общее потребление стероидов, поскольку сокращалось и количество приступов. А это означает, что пациенты меньше нуждались в двухразовом использовании стероидов.