Космонавт из NASA поделился фотографией причудливого объекта с щупальцами, растущего на Международной космической станции (МКС). Изображение было сделано Доном Петтитом во время 72-й экспедиции, которая проходила с 23 сентября 2024 года по 18 апреля 2025 года.
Необычный объект почти похож на яйцо, из основания которого выступают чёрные щупальца. Это зрелище спровоцировало вал комментариев в социальных сетях, где пользователи сравнивают увиденное с инопланетным вылуплением чудовища, которое необходимо немедленно сжечь напалмом. Впрочем, хотя объект действительно выглядит странно, тому есть тривиальное объяснение — это картошка.
Как поясняет космонавт, это фиолетовая картофелина с крючком-липучкой, который нужен, чтобы закрепить её в террариуме с фитолампой. Петтит взял её с собой, поскольку картофель — одно из самых эффективных растений с точки зрения соотношения съедобных питательных веществ. Кроме того, картошку удобно использовать в космических исследованиях.
Когда космонавта спросили, как отличается выращивание картошки в космосе от того же процесса на Земле, он ответил, что корни на МКС растут во всех направлениях из-за отсутствия гравитации. Поэтому все растения, которые выращивал Петтит, росли гораздо медленнее, чем на Земле. Тем не менее, на сегодняшний день космонавты вырастили на МКС огромное количество фруктов, овощей и даже цветов, а выращивание и поедание перца даже защищает людей от радиации.