Мыши-космонавты показали главную опасность микрогравитации

Космос опасен для млекопитающих, поскольку длительное пребывание в условиях микрогравитации оказывает целый ряд физиологических эффектов, вплоть до потери клеток крови. Однако основной неприятностью остаётся потеря костной массы: NASA подсчитало, что за каждый месяц пребывания в космосе плотность костей падает как минимум на 1 процент. Это может показаться небольшой цифрой, но на самом деле это очень много, поскольку вместе с тем человек теряет около 20 процентов мышечной массы менее чем за две недели.

И эксперименты на мышах предоставили конкретные доказательства того, как это происходит. В ходе нового исследования самок мышей отправили на Международную космическую станцию, чтобы они прожили там 37 дней. После тщательных наблюдений состояние космических мышек сравнили с контрольной группой виварцев на Земле.

Оказалось, что потеря костной массы была неравномерной, однако она специфична именно для тех участков, которые нагружаются весом. Например, больше всего пострадали бедренные кости мышей, а не позвоночники. Скорее всего это связано с микрогравитацией, поскольку нет доказательств того, что данное состояние вызвано радиацией.

Дело в том, что микрогравитация искажает связь между костеобразующими остеобластами и костеразрушающими остеокластами. В космосе остеокласты, похоже, работают сверхурочно, а это приводит к вымыванию минералов из костей. А вот нижняя челюсть и кости черепа, напротив, становятся плотнее, — специалисты связали это с повышенным кровяным давлением в верхней части тела, что приводит к опуханию лица и вызывает у космонавтов головные боли.