Новое лечение позволило парализованным людям снова ходить

Гипоталамус — небольшая область в мозге, которая контролирует важнейшие жизненные функции вроде теплорегуляции или голода, и она уже давно находится под пристальным наблюдением учёных. Тому есть причины: помимо того, что гипоталамус регулирует нейроэндокринную систему организма и весь гомеостаз, он также дирижирует гипофизом и автономной нервной системой. А это означает, что именно гипоталамус связан с повреждениями при болезни Паркинсона или других двигательных расстройствах.

Поэтому уже некоторое время для лечения этих заболеваний используется глубокая электростимуляция гипоталамуса, которая помогает восстановить двигательные функции. Однако, как выяснили исследователи из Швейцарского центра изучения нейродегенеративных расстройств, стимуляция может помочь даже людям с повреждениями спинного мозга. Иными словами, парализованные люди вновь обретают способность ходить.

Оказалось, гипоталамус в том числе ответственен за восстановление после травм позвоночника, и от него зависит, как быстро и качественно организм оправится после повреждения. Это доказали эксперименты с участием двух добровольцев, которые оказались прикованы к инвалидной коляске из-за травм спинного мозга. Сперва учёные просканировали головной мозг пациентов, чтобы определить ключевые точки для размещения электродов, а затем установили сами стимуляторы.

Буквально сразу же после начала электростимуляции первый пациент сообщил, что снова почувствовал свои ноги, а в дальнейшем участники восстановили контроль над конечностями и смогли подняться по лестнице без приспособлений и посторонней помощи. Причём этот эффект оказался долговременным и сохранился даже после прекращения стимуляции. Удивителен не только результат, но и новое открытие, которое показало, что гипоталамус тоже участвует в процессе ходьбы, хотя ранее считалось, что это не так.