Растительные микрогранулы, изготовленные из таких обычных ингредиентов, как зелёный чай и морские водоросли, помогли мышам похудеть. Авторы исследования рассматривают своё изобретение как потенциальную безлекарственную терапию для лечения ожирения, причём у такого метода почти нет побочных эффектов.
Основной причиной ожирения считается чрезмерное потребление жиров, и в настоящее время наиболее популярными методами лечения являются бариатрическая хирургия и приём таких лекарственных препаратов, как семаглутид. Однако они часто приводят к побочным эффектам, поэтому команда из Сычуаньского университета в Китае создала съедобные растительные гранулы, смешав витамин Е с полифенолами зелёного чая.
При употреблении гранул защитное волокнистое покрытие расширяется в ответ на менее кислую среду кишечника, позволяя внутренней части гранул связывать и улавливать капли жира из пищи. Это, по сути, предотвращает усвоение жиров и позволяет захваченному жиру безопасно выводиться из организма.
Чтобы проверить эффективность гранул, исследователи кормили мышей либо обычной диетой, либо диетой с высоким содержанием жиров и ежедневным приёмом микрогранул. Грызуны, получавшие диету с высоким содержанием жиров и микрогранулами, потеряли более 17% веса, в отличие от мышей в других группах. Кроме того, у этих животных оказалось меньше повреждений печени. Команда, воодушевлённая этим успехом, начала сотрудничество с биотехнологической компанией в Китае, а клинические испытания на людях уже стартовали.