Отравленные стрелы были придуманы ещё 54 000 лет назад

Оружие с ядом могло войти в арсенал европейских охотников-собирателей намного раньше, чем мы думали. Считается, что самые ранние доказательства использования луков и стрел в Европе датируются периодом от 11 000 до 12 000 лет назад, что знаменует первоначальный переход от метания копий к стрельбе из лука. Однако новое исследование указывает на то, что деревянные компоненты, такие как луки и древки, начали использоваться намного раньше.

Чтобы реконструировать способы использования разных снарядов, учёные проанализировали баллистические свойства более 500 наконечников стрел эпохи палеолита из 25 различных мест в Северной Европе. Рассчитав значения площади попереченого сечения наконечника, авторы смогли определить размер разреза, который стрелы должны были оставлять в шкуре животного. Антропологи пояснили, что когда используется яд, наконечники стрел часто бывают небольшими и не требуют большой глубины проникновения.

Результаты эксперимента показали, что стрельба из лука была освоена европейскими охотниками по меньшей мере 14 700 лет назад. При этом европейцы, возможно, охотились с ядовитым оружием уже в период палеолита. Чтобы попытаться определить, насколько давно используются отравленные стрелы, авторы также рассчитали значения поперечного сечения для серии каменных наконечников возрастом 54 000 лет из знаменитой пещеры Мандрен во Франции.

Результаты показали, что около четверти стрел лучше всего подходили для использования в качестве отравленных, в то время как ещё 45% стрел были баллистически улучшены. Исходя из этих результатов, европейские палеолитические охотники могли разработать и луки, и ядовитое оружие на десятки тысяч лет раньше, чем считалось раньше. В дальнейшем авторы исследования хотят определить, какие токсины могли использоваться во время этих древних охот.