Археологи решили приготовить диких птиц, используя только огонь, каменные орудия и собственные руки, чтобы больше узнать о кулинарных способностях неандертальцев. Эти доисторические люди населяли Европу и Азию примерно 40 000 лет назад, и многие очаги неандертальцев были обнаружены повсеместно, причём охотились они не только на мелкую дичь, но и на слонов и даже львов.

Нашим древним родственникам нужна была развитая мелкая моторика рук и хорошее обращение с инструментами, чтобы зарезать животных кремневыми лезвиями, не поранив при этом себя. Чтобы понять, как жили эти люди, учёные выбрали пять птиц, которые умерли в португальском центре реабилитации: ими оказались две вороны, лесной голубь вяхирь и две кольчатых горлицы. После этого исследователи вооружились кремневыми отщепами, которые в точности повторяли инструменты неандертальцев.

Все пять птиц были ощипаны вручную, после чего ворону и голубя разделали в сыром виде, а остальных трёх птиц запекли на углях. Приготовленную дичь можно было легко разделить без каменных орудий, однако сырая пища потребовала значительных усилий и хорошие навыки обращения с кремневыми лезвиями. Ножи палеолита были очень острыми, поэтому неандертальцы ежедневно подвергались риску серьёзно порезаться при готовке.

Экспериментальное исследование показало, что сырая птица, которую сравнили с найденной на стоянке неандертальцев, имеет характерные порезы вокруг сухожилий и суставов, в то время как жареная птица обладает повышенной хрупкостью. Это исследование подчёркивает когнитивные способности неандертальцев, поскольку они не только могли ловить мелких и быстрых животных. но и додумались готовить пищу на костре. Благодаря этому древние люди избавились от необходимости разделывать тушки, поскольку приготовленную птицу можно было просто рвать на части точно так же, как мы это делаем с курицей гриль.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Среди антропологов принято считать, что волосы на лице у людей возникли из-за полового диморфизма, чтобы различать потенциальных сексуальных партнёров в толпе. Люди, как и другие приматы, являются социальными существами, поэтому пышная растительность у представителей сильного пола может также сигнализировать о статусе её обладателя. Однако новое исследование выявило гораздо более интересные причины того, почему мужчины отращивают бороды.

Исследователи из Силезского университета в Польше и Падуанского университета в Италии объединили усилия, чтобы ответить на этот извечный вопрос. Для этого учёные опросили 414 мужчин в возрасте от 18 до 40 лет, а также предложили участникам заполнить анкеты, в которых измерялись четыре фактора: мотивация к наращиванию волос, социальные мотивы, гендерно-ролевой стресс и половая конкуренция. Добровольцев попросили оценить, насколько важны для них самозащита, здоровье, принадлежность к группе, стремление к статусу и поиску полового партнёра.

В целом команда обнаружила, что мужчины с волосами на лице больше ценят долгосрочные отношения и заинтересованы в заботе о своей семье. Стремление отращивать бороды связано с фундаментальными социальными мотивами, такими как самозащита, поиск статуса и партнёра. При помощи бороды мужчина также может сообщать окружающим, что он больше заинтересован в долгосрочных отношениях, нежели в конкуренции на рынке спаривания.

Интересно, что люди считают бородатых мужчин более здоровыми и хорошими бойцами, так что сильный пол может отращивать бороду, чтобы выглядеть более угрожающе. С другой стороны, женщины находят мужчин с растительностью на лице более доминантными, то есть желательными статусными партнёрами. Однако отращивание бороды не является попыткой компенсировать другие области, связанные с мужественностью: бородатые мужчины хотят представить себя ценными и надёжными союзниками перед друзьями.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Жизнь в каменном веке была довольно трудной, поэтому люди часто получали самые разнообразные травмы, в том числе и травмы головы. К счастью, уже тогда древние нейрохирурги научились делать трепанацию черепа, проделывая своим пациентам огромные отверстия в черепах, — некоторые шириной до 10 сантиметров. Это удивительный пример того, как зародилась такая сложная наука, как нейрохирургия.

Практика просверливания отверстия в черепе, как оказалось, была распространённой хирургической процедурой в доисторические времена, причём доказательства её существования археологи нашли на раскопках по всему миру. Внимательно осмотрев 41 череп эпохи неолита из Франции, авторы нового исследования пролили свет на природу этой грубой процедуры.

Изученные черепа обладали возрастом от 4000 до 8000 лет, а средняя ширина трепанации составляла от 2,95 до 5,43 сантиметра. Ширина некоторых отверстий даже превышала 10 сантиметров, хотя все эти дыры обладают признаками заживления, то есть большинство пациентов всё-таки выжили в ходе этой операции, невзирая на риск отёка мозга или занесения инфекции.

Судя по всему, врачи эпохи неолита каким-то образом стерилизовали свои каменные инструменты перед работой, и не исключено, что они также использовали растения с болеутоляющими свойствами, чтобы помочь пациентам пережить такую боль. Хотя и неясно, почему трепанация была так популярна в то время, некоторые учёные предположили, что эту процедуру могли выполнять для снижения внутричерепного давления, вызванного травмой или болезнью. Кроме того, наши предки могли верить в то, что судороги вызывают демоны, которых нужно выпустить из черепа.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Неолитическая культура в Европе, породившая такие мегаструктуры, как Стоунхендж, внезапно пришла в упадок около 5400 лет назад. И теперь учёные из Университета Копенгагена выяснили, почему это произошло, секвенировав ДНК 108 человек, живших в то время в Северной Европе.

Расследование показало, что древних людей убила чумная бактерия Yersinia pestis. И местное население так и не смогло оправиться от этого упадка, поэтому очень скоро северных жителей заменили другие люди, пришедшие из евразийских степей. Таким образом, в Британии около 4000 лет назад осталось менее 10% людей, построивших Стоунхендж. Чума просто выкосила население Европы, позволив степным странникам переселиться без особого сопротивления.

Анализ ДНК сотни человек, умерших между 5200 и 4900 годами назад, показал, что несколько поколений перенесли три вспышки чумы. Последняя эпидемия была вызвана штаммом с перетасованными генами, который был гораздо опаснее обычного. ДНК чумы, обнаруженная в зубах, также показывает, что бактерия попадала в кровь и вызывала серьёзное заражение крови, а это выкосило сразу несколько поколений северян.

Распространялась эта лёгочная форма посредством насекомых, — человеческих вшей и блох, которые вызывали знаменитые вспышки бубонной чумы и в средневековье. В итоге пять тысяч лет назад эти неолитические люди просто исчезли, уступив место степнякам.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Археологи раскопали кость в карстовой пещере Байшия, которая находится в Тибете, и выяснили, что денисовцы жили в этом месте 40 000 лет назад, — Homo sapiens пришли в Азию намного позже. Если учесть, что есть и другие свидетельства их присутствия в этом районе 190 000 лет назад, находка доказывает, насколько стойкими были эти люди и как ловко они выживали в тяжёлых условиях.

Денисовцы поистине загадочны, поскольку было найдено не так много останков их деятельности, однако часть этих гомининов продолжает жить в наших генах. Поскольку находок, которые могут рассказать о денисовцах, не очень много, каждое новое открытие очень ценно. Реберная кость, найденная в Байшии, одна из двух тысяч других костей, обнаруженных в этой пещере. Однако другие кости принадлежат добыче, а именно это ребро определённо является человеческим.

Всесторонний анализ останков в пещере показал, что денисовцы охотились на самых разных животных, включая яков, голубых баранов, мелких птиц и даже шерстистых носорогов. При этом наши родственники прекрасно адаптировались к сложным высокогорным условиям и меняющемуся климату. Масс-спектрометрия костей показала, что реберной кости денисовца от 48 000 до 32 000 лет, а её владелец жил во время последнего ледникового периода до того, как Homo sapiens распространились по азиатскому региону.

Добыча продолжала накапливаться в межледниковый период, поэтому денисовцы эффективно использовали все доступные им ресурсы для выживания. Поразительно то, что всё это время выносливый народ продолжал жить в пещере на высоте 3300 метров над уровнем моря, где было невыносимо холодно во время ледникового периода. Более того, тот факт, что их гены сегодня наиболее распространены в Новой Гвинее, также доказывает, что денисовцы выдерживали не только холод, но и экстремальную жару. Возможно, именно их гены позволяют современным тибетцам процветать в условиях низкого содержания кислорода на большой высоте.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Среди высоких скал индонезийского острова археологи обнаружили самый ранний образец человеческого произведения искусства. Учёные из австралийского Университета Гриффита нашли наскальную картину в карстовой пещере Южного Сулавеси, и на ней изображены три фигуры, взаимодействующие со свиньёй.

Картине свиньи не менее 51 200 лет и это старейшее подтверждение того, что наш вид всегда любил рассказывать истории. Это исключительно старое явление, поскольку повествовательные композиции стали распространёнными лишь 14 000 лет назад. А ранее большая часть искусства ограничивалась абстрактными формами, хотя некоторые сцены и демонстрируют узнаваемые фигуры и животных.

Изначально этот рисунок был обнаружен в 2017 году, однако более современная техника датирования позволила назвать точный возраст творения. С помощью новой технологии лазер удаляет с образца материал толщиной менее половины человеческого волоса, а затем учёные измеряют распад изотопов в минерале. Именно так был установлен возраст найденной картины.

Картина свиньи изображает охоту и символизирует то, что наши древние предки пытались осмыслить окружающую их среду. Художник позаботился о том, чтобы изобразить взаимодействие фигур особым образом, вплетя их в сценарий, и в результате получилась композиционная сцена, передающая историю. Повествовательная форма искусства подчёркивает важную веху в истории человечества: по мере того, как наши сообщества становились сложнее, это затрагивало и живопись.

Homo sapiens достигли берегов Австралии около 65 тысяч лет назад, поэтому неудивительно, что примеры их искусства сохранились и в Индонезии. В тех же пещерах также встречаются рисунки, изображающие существ с человеческими и животными качествами, которые свидетельствуют о духовных верованиях тех лет.

Впрочем, Homo sapiens не были единственным видом, который овладел сложными символическими практиками. Весьма вероятно, что другие гоминиды тоже практиковали подобное, если учесть высокоразвитую культуру неандертальцев. Искусство Сулавеси является старейшим из сохранившихся свидетельств древней живописи, однако зародилось оно на родине людей, — в Африке.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Группа исследователей из Сиднейского университета выяснила, когда люди начали шить одежду не только для обогрева, но и чтобы выразить свою индивидуальность. Это произошло, когда были изобретены иглы с ушками, — технологическая инновация, которая позволила украшать одежду в социальных и культурных целях.

Самые ранние иглы с ушками появились примерно 40 000 лет назад в Сибири и стали знаковыми артефактами времён палеолита, которые изготовить было труднее, чем костяные шила. По сути, древние иглы были модифицированными костями с перфорированным отверстием, в которое вдевали сухожилия, а позднее и нитки. Благодаря такой конструкции люди смогли делать более сложную многослойную одежду и украшать её бусинками.

Украшение одежды стало социальной необходимостью в ледниковый период, когда роспись тела охрой или намеренное шрамирование потеряли свою ценность, ведь всё тело было скрыто под шкурами. Люди в Евразии были вынуждены постоянно носить одежду, чтобы выжить, вот почему изобретение игл с ушком стало настоящей культурной революцией.

Таким образом, одежда развивалась, чтобы не только согревать человека, но и дарить ему комфорт и эстетическую привлекательность. Регулярное ношение одежды сформировало целые общества, поскольку наши предки смогли переселиться в более холодный климат, объединившись на основе общих стилей или символов. В конечном счёте, даже, когда надобность в одежде отпала после потепления, она сохранилась как социальная необходимость.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Принято считать, что наши древние предки были беспощадными и не очень умными, поэтому детям с особенностями развития было не суждено дожить до половой зрелости. Однако новое исследование опровергает это заблуждение. Как выяснилось, ребёнок-неандерталец с синдромом Дауна был окружён заботой со стороны своего племени, которое относилось к необычным детям с состраданием.

Окаменелость гоминина была найдена в Кова-Негра, пещере на востоке Испании, которая стала домом для неандертальцев между 273 000 и 146 000 лет назад. Сортируя останки животных, археологи обнаружили фрагмент кости неандертальца, который оказался частью черепа. Благодаря компьютерной томографии исследователи поняли, что кость принадлежит ребёнку в возрасте около 6 лет, причём у него были отличительные особенности в области внутреннего уха, которые отвечают за равновесие и слух.

Ключевым стало то, что один из каналов внутреннего уха оказался очень широким, а слуховая улитка была слишком маленькой. Это явные признаки синдрома Дауна, при котором у человека имеется не две копии 21-й хромосомы, а три. Судя по всему, это заболевание существует столько же, сколько приматы бродят по земле, и такие дети нуждались в особенном уходе, поскольку у них случались приступы головокружения, а также были проблемы с интеллектом и слухом.

Судя по всему, неандертальцы понимали, что ребёнок не сможет работать, поэтому заботились о нём из чистого сострадания. А это означает, что наши древние родственники проявляли чистый альтруизм и ухаживали за инвалидами племени. Это подтверждает и находка в иракской пещере Шанидар, где был обнаружен глухой и слепой мужчина, который прожил довольно долгую жизнь. Видимо, инстинкт заботы друг о друге оказал решающее значение в эволюции человека.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Антропологи обнаружили два окаменелых зуба и одну коленную чашечку, которые принадлежат совершенно новому виду человекообразных приматов. При предполагаемом весе всего 10 килограммов, Buronius manfredschmi была самой маленькой из известных науке обезьян, причём она обитала в Европе.

Останки нового вида были найдены в глиняном карьере Хаммершмиде на юго-востоке Германии в слое позднего миоцена, то есть крошечный примат обитал на Земле около 11,6 миллионов лет назад. Маленькая обезьяна была не единственным человекообразным, жившим здесь в тот период, поскольку ранее исследователи нашли в этом же районе останки Danuvius guggenmosi, примата, который ходил на двух ногах.

Судя по разнице в размерах, биологи полагают, что эти две обезьяны вели совершенно разный образ жизни. Исходя из формы зубов Buronius и её коленной чашечки, эта обезьяна была опытным скалолазом и питалась мягкой пищей, такой как листья. В то же время у Danuvius была удивительно прямая осанка, а это означает, что данный примат много времени проводил на земле. Таким образом, два вида, занявшие разные ниши, смогли разделить среду обитания, не конкурируя между собой за ресурсы.

Примечательно, что эти открытия делают Хаммершмиде единственным местом в Европе, где в эпоху миоцена обитало более одного вида вымерших обезьян. Сегодня человекообразные приматы живут лишь в тропических лесах Центральной Африки и Юго-Восточной Азии, но некогда Европа была домом для нескольких видов обезьян, которые вымерли в позднем миоцене. Судя по всему, вымиранию поспособствовало местное изменение климата: около 9 миллионов лет назад леса Европы исчезли, радикально изменив среду обитания многих животных.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Исследователи из бразильского университета Сан-Паулу обнаружили древнейшие из человеческих вирусов в костях неандертальцев, которым по разным оценкам свыше 50 000 лет. Останки были найдены в Чагырской пещере, которая расположена в южной части Алтайского края, и секвенирование ДНК выявило три типа вирусов: аденовирус, герпесвирус и папилломавирус.

Это самые древние человеческие вирусы, обнаруженные когда-либо, а это означает, что неандертальцы страдали от той же заразы, которая поражает людей сегодня. К примеру, аденовирусы вызывают широчайший спектр заболеваний, от конъюктивита и отита до гастроэнтерита. Герпесвирусы провоцируют развитие мононуклеоза и рассеянного склероза, а папилломавирусы наиболее известны тем, что вызывают рак шейки матки.

Исследователи также учли то, что останки могли быть загрязнены слюной голодных животных или других видов людей, поэтому они сравнили последовательности древних вирусов с современными вирусами. Помимо революционной находки, данное тестирование также доказывает, что имеющиеся у человечества средства позволяют идентифицировать даже самые древние фрагменты вирусных геномов в археологических образцах.

В совокупности это означает, что современные вирусы появились уже очень давно и путешествовали сквозь века вместе с человеком. Конечно, вряд ли сами патогены стали причиной вымирания неандертальцев, однако они определённо могли сыграть роль в жизнедеятельности разных общин.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах