Почему пролетевший над Якутией астероид так важен для науки

Сегодня около 19:14 по московскому времени над Якутией пролетел астероид, и жители городов Олекминск и Ленск вживую наблюдали это событие. К счастью, объект оказался абсолютно безобидным: он сгорел в атмосферных слоях, оставив после себя кометообразный хвост. Однако самым важным стало то, что космический камень прилетел точно в предсказанное астрономами время.

Изначально астероид открыли во вторник утром в американской обсерватории Китт-Пик. В тот момент космический объект пролетал между созвездиями Тельца и Овна, и астрономы назвали его C0WEPC5. Объект такого размера не представляет опасности для землян, однако его раннее выявление и предупреждение стало важнейшим признаком того, что мы способны обнаруживать угрозу до того, как она столкнётся с нашей планетой.

Каждый год на Землю падает несколько объектов такого размера, и астрономы научились всё чаще выявлять их на ранних стадиях. Раннее предупреждение позволяет специалистам пристально наблюдать за опасными астероидами и собирать о них данные, а также поднимать осколки с места падения.

Если мы обнаружим более крупные объекты, направляющиеся к Земле, это даст нам время, чтобы изменить их траекторию полёта, как это было во время испытания системы DART, или же эвакуировать население. И у NASA, и у ESA теперь есть специальные программы по обнаружению и отслеживанию таких астероидов, и выявлять опасные объекты помогают даже астрономы-любители. Обнаружение C0WEPC5 на ранней стадии является победой для науки, а для жителей Сибири полёт астероида стал неплохим огненным шоу.