К нам направляется астероид с весьма необычной судьбой, — нет, это не вестник апокалипсиса, поскольку он даже не собирается прорываться сквозь атмосферу Земли. Вместо этого звёздный странник зависнет на нашей орбите и станет мини-луной, хотя вряд ли он пробудет в гравитационных объятиях планеты дольше двух месяцев.

Астероид под названием 2024 PT5 был обнаружен ещё 7 августа двумя астрономами из Мадрида, и по меркам космоса он совсем маленький: всего 10 метров в диаметре. Учёные измерили орбиту объекта и пришли к выводу, что он будет захвачен гравитацией нашей планеты на короткое время между 29 сентября и 25 ноября. После этого астероид продолжит своё путешествие по Солнечной системе, однако целых два месяца у нашей Земли будет две луны.

Исследователи отмечают, что 2024 PT5 является настоящим астероидом Арджуна, а не очередным куском космического мусора. Эти астероиды были названы в честь древнего принца королевства Куру, которое существовало на территории современной Индии, и они представляют собой объекты с орбитой, очень похожей на земную.

К сожалению, даже, если вы будете очень стараться, вряд ли вы сможете разглядеть на небе мини-луну, поскольку астероид не только маленький, но и очень тусклый. Однако вряд ли 2024 PT5 станет последним, поскольку ранее Землю уже посещали такие временные спутники, — как минимум, в 1981 году на нашей орбите гостил астероид 2022 NX1, который возвращался к нам ещё раз в 2022 году. Вполне вероятно, что 2024 PT5 тоже ещё вернётся.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Жоэль Лапуант просматривал Google Maps, планируя поход в канадском регионе Кот-Норд, когда вдруг обнаружил аномалию. Люди уже и раньше находили странности на интернет-картах, включая кошек с камерами или города-призраки, вот и Лапуант наткнулся на необычную, сферическую структуру в 15 километрах от озера Марсель в Квебеке.

После этого удивительного события мужчина связался с геофизиком Пьером Рошеттом из французского Центра геологических исследований, чтобы тот помог опознать странную особенность. Внимательно изучив топографию места, команда Рошетта определила, что причиной круглой структуры стало древнее падение астероида.

Заинтригованные, исследователи тщательно обследовали территорию и сделали вывод, что кольцо небольших гор, окружающих озеро, ранее было неверно классифицировано как вулканическая формация. Однако на самом деле эта область больше соответствует расплавленной породе кратера с низким содержанием обломков.

Хотя догадка пока что не подтверждена, находки выглядят многообещающими, а особенно геологов заинтересовали образцы, взятые с места. Команда обнаружила в них силикаты, сульфиды и цирконы, которые также являются характерным признаком ударной расплавленной породы. Основываясь на уровнях эрозии, исследователи предположили, что столкновение произошло между 450 и 38 миллионами лет назад. Учёные надеются вскоре посетить это место, чтобы оценить его на предмет доказательств падения астероида.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

В 2029 году большой астероид Апофис пролетит мимо Земли так близко, что его можно будет увидеть невооруженным глазом, и это закономерно вызывает среди специалистов волнение. Как показывают расчёты, падение этого огромного камня на нашу планету маловероятно в текущем столетии, однако столкновение с другим астероидом может изменить его курс.

Впервые Апофис был обнаружен в 2004 году и уже тогда наблюдения показали, что вероятность его столкновения с Землёй 27 апреля 2029 года составляет 2,7%. Массивный камень диаметром 370 метров может вызвать масштабные разрушения, если он упадёт на планету, поэтому Апофису был присвоен самый высокий рейтинг опасности.

Мы стремительно приближаемся к этому событию, хотя ожидается, что Апофис пролетит на расстоянии 37 000 километров от Земли. Это настолько близко, что скалу можно будет увидеть в небе без бинокля или телескопа, и малейшее отклонение от курса способно вызвать катастрофу. Исследователи из Университета Уотерлу в Канаде рассчитали пути 1,3 миллиона известных астероидов в Солнечной системе, чтобы выяснить, какие из них могут столкнуть Апофис с его траектории.

К счастью, прямые столкновения были исключены, однако есть несколько опасных моментов, — например, в декабре 2026 года Апофис будет пролетать на расстоянии 10 000 километров от огромного астероида Ксантуса шириной 1,3 километра. Эти два камня разойдутся всего на четыре часа, поэтому момент довольно тревожный. Тем не менее, специалисты успокаивают общественность тем, что миссия наподобие DART может предотвратить катастрофу, если у человечества будет достаточно времени.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Обнаружение воды в Солнечной системе чрезвычайно важно, поскольку это необходимый компонент для создания жизни, поэтому раннее обнаружение льда в кратерах Луны и на Марсе было интригующим открытием. На этот раз исследователи пошли ещё дальше и решили изучить пояс астероидов, чтобы выяснить, могут ли объекты, в которых изначально не было воды, скрывать драгоценную жидкость.

Американские учёные из различных учреждений использовали данные Стратосферной обсерватории SOFIA для изучения четырёх сухих силикатных астероидов, образовавшихся неподалёку от Солнца. Все эти объекты находятся в главном поясе астероидов и по логике вещей в них вообще не должно было быть воды.

Исследователи обнаружили особенность, которая связывает два астероида Ирис и Массалию. Как оказалось, на каждый кубический метр астероидной почвы приходится примерно стакан воды, что соответствует количеству воды на освещенной солнцем стороне Луны.

Кроме того, какая-то часть воды была адсорбирована силикатами и растворена в них. Учёные заключили, что астероиды как остатки формирования планет очень необычны по составу в зависимости от того, где именно они образовались в солнечной туманности. Возможно, изучение их поверхности в итоге прольёт свет на то, как вода в итоге появилась на Земле.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Потенциально опасный астероид размером с футбольный стадион сегодня пролетит мимо Земли и достигнет ближайшей точки к нашей планете впервые за 100 лет. Однако камень благополучно обойдёт нашу планету, а затем вернётся лишь через несколько столетий.

Массивный астероид получил название 2008 OS7 и достигает в диаметре около 271 метра, а мимо Земли он пройдёт на расстоянии 2,85 миллиона километров. Как показали данные Лаборатории реактивного движения NASA, этот объект примерно в два раза меньше астероида Бенну, с которого в прошлом году благополучно доставили образцы на Землю, и в десятки раз меньше смертоносного астероида, который уничтожил динозавров.

Из-за своих размеров и близости к нашей планете этот космический камень классифицируется как опасный, несмотря на то, что его вероятность столкновения с Землёй крайне мала. И уж тем более его нельзя назвать астероидом-убийцей, — при падении он скорее уничтожит крупный мегаполис, но не всю планету.

Из-за своей эллиптической орбиты астероид не вращается вокруг Солнца равномерно, поэтому расстояние между ним и Землёй сильно меняется каждый раз, как объект приближается к нашей планете. Как показывают расчёты, именно сегодня космический камень окажется ближе к нашей планете, чем за прошедшие сто лет. После этого он вернётся лишь в 2198 году и будет дальше от Земли, чем сегодня. Понаблюдать за полётом объекта можно в рамках прямой трансляции проекта «Виртуальный телескоп», которая начнётся в 21:00 по Москве.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Ежегодно десятки астероидов приближаются к нашей планете на опасное расстояние, однако мы успешно расходимся в космосе, поэтому катастрофы происходят редко. Оказывается, в этом нам помогает сама матушка-Земля: так, новое исследование приводит убедительные доказательства того, что у нашей планеты есть встроенная система защиты — гравитация.

Астрономы искали доказательства этой теории на протяжении десятилетий, и одним из них был Микаэль Гранвик из шведского технологического университета Лулео. Гранвик выискивал признаки того, что приливные силы Земли разрывают астероиды на части — этот гравитационный процесс называется приливным разрушением.

В какой-то момент охота за гравитационно-разорванными астероидами зашла в тупик, однако в 2016 году к Гранвику пришло озарение, когда он создал модель, рассчитывающую траектории астероидов разных размеров. Когда исследователи сравнили результаты своей модели с семилетними наблюдениями, которые сделали телескопы Каталинского небесного обзора, они обнаружили, что большинство астероидов были довольно мелкими и двигались по круговым траекториям вокруг Солнца.

Гранвик понял, что эти странные астероиды являются останками разрушенных космических камней, которые разорвались на части под влиянием гравитации Земли. Чтобы проверить эту идею, учёный рассмотрел сценарий, при котором астероиды, сталкивающиеся со скалистыми планетами, генерируют потоки фрагментов.

Модель подтвердила, что странные астероиды возникли в результате приливных разрушений, вызванных Землёй. Поэтому угроза столкновения с астероидом судного дня довольно мала, хотя подобные космические процессы увеличивают вероятность событий уровня падения Челябинского метеорита.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

В прошлом году благодаря миссии DART агентство NASA доказало, что может отклонить астероид-убийцу с курса, чтобы спасти Землю. Однако параллельно учёные работают над запасным планом, который включает в себя ядерную бомбу. Исследователи из Ливерморской национальной лаборатории Лоуренса (США) разработали модель, которая демонстрирует, что произойдёт с космическим камнем, если взорвать его при помощи колоссального количества взрывчатого вещества.

Команда обнаружила два сценария: либо бомба отклонит астероид от Земли, либо полностью его разрушит, разбив на мелкие осколки. Как пояснили авторы исследования, если у людей будет достаточно времени, они смогут запустить ядерное устройство к астероиду, поскольку оно обладает самым высоким коэффициентом плотности энергии на единицу массы среди всех человеческих технологий.

Моделирование отследило фотоны, проникающие через поверхность астероидов из камня, железа и льда, при этом также учитывая такие сложные процессы, как переизлучение. Кроме того, в модели учитывались начальные условия, включающие пористость, плотность излучения, углы падения и продолжительность действия источника.

Такое высокоточное моделирование будет иметь решающее значение, если Земле действительно будет угрожать астероид-убийца. Быстрые расчёты позволят властям действовать быстро и спасти много жизней, запустив к опасному камню ядерную бомбу. Хотя в ближайшие годы, признают авторы исследования, вероятность столкновения с таким крупным астероидом довольно мала.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Учёные наконец изучили образцы из астероида Бенну, который был обследован космическим кораблём OSIRIS-REx в 2020 году. Капсула с образцами приземлилась в пустыне 24 сентября, а затем её доставили в Космический центр NASA, где исследователи проанализировали около 60 граммов инопланетного материала.

Астероид возрастом 4,5 миллиарда лет оказался набит углеродом и водой — необходимыми ингредиентами для создания жизни. При этом стоит отметить, что крошечные камешки и угольная пыль Бенну были девственно чистыми, то есть их не загрязнила атмосфера Земли. После тщательного изучения оказалось, что это самый богатый углеродом образец, когда-либо возвращавшийся на Землю.

Поэтому учёные сделали твёрдый вывод, что жизнь пришла на Землю из космоса, поскольку помимо углерода и воды в образцах также были найдены органические молекулы. Не исключено, что и вода тоже когда-то попала на Землю вместе с астероидом, поскольку на заре развития нашей планеты космические камни бомбардировали её поверхность с утра до ночи. Точно так же мы можем столкнуться и с Бенну через 150 лет, и в том числе поэтому данный астероид был выбран для глубокого изучения.

В текущий момент планируется, что двести учёных по всему миру проанализируют 30 процентов образца в течение следующих двух лет. Остальной материал, полученный из Бенну, пойдёт на развитие технологий или на решение других научных вопросов.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах