Пять самых захватывающих биологических открытий 2023 года

Животный мир прекрасен и разнообразен, а ещё он очень загадочен, — невзирая на всю нашу технологическую продвинутость, мы до сих пор не раскрыли и десятой доли чудес этого причудливого царства. В этом году биологи узнали некоторые удивительные подробности о жизни других видов, способных на истинное сумасшествие, чтобы адаптироваться и выжить. А некоторые адаптации оказались ещё и очень полезными, ведь мы сами можем поучиться у животных.

Самка лягушки притворяется мертвой, чтобы самцы оставили её в покое.

Один из забавнейших фактов этого года заключается в том, что самки лягушек способны обманывать самцов, чтобы выжить или избежать нежелательного спаривания. Этот нюанс наблюдали биологи из Института этологии Конрада Лоренца в Вене, которые обнаружили, что во время безумного сезона размножения самка обыкновенной лягушки инсценирует собственную смерть, чтобы самцы не трогали её. Скорее всего, таким образом животное спасается от гибели, поскольку нередко во время спаривания самец случайно топит свою возлюбленную.

Осьминоги спят, как мы, и при этом меняют окраску во сне.

А вот японские учёные из Окинавского института науки и технологий раскрыли поразительную активность мозга у осьминогов. Оказывается, эти животные точно так же переживают активную стадию сна, как и мы, и при этом они видят красочные сны, которые даже могут влиять на окраску. Так, во время особенно интенсивного сновидения осьминог может мигать и переливаться разными цветами, а его движения глаз приобретают быстрый и хаотичный характер.

У морских звёзд нет конечностей, потому что они полностью состоят из головы.

Наверняка вы убеждены, что морские звёзды обладают шикарнейшими руками на Земле. Вот только есть один нюанс: на самом деле это не руки, а голова. Как выяснили исследователи из центра в Сан-Франциско, у морских звёзд есть генетические маркеры головы в конечностях, но ни один из этих генов не кодирует туловище или хвост. Это означает, что во всех «руках» присутствуют генетические признаки головы, поэтому учёные окрестили это животное «головой, ползущей по морскому дну».

Особые паразиты умеют включать в муравьях режим зомби.

Ещё одно дивное открытие сделали учёные из Копенгагенского университета, которые обнаружили, что хитрый паразит умеет включать и выключать режим зомби в муравьях. Ланцетовидная двуустка захватывает мозг европейских лесных муравьёв, а затем направляет насекомых по травинке в надежде на то, что мимо пройдут коровы или овцы, в которых можно поселиться. Всё это время муравей находится в режиме зомби — правда, если температура вдруг изменится, жертва очнётся от этого гипноза.

Отважная птица совершила километровое путешествие прямо во время тайфуна.

Благодаря GPS-биорегистраторам, прикрепленным к 14 взрослым полосатым буревестникам, биологи из Университета Тохоку увидели поразительное явление. Во время тайфуна, который бушевал на юго-востоке Японии, один храбрый самец решил совершить путешествие, полностью забыв про осторожность. Птица была в пути на протяжении 11 часов и при этом преодолела путь длиной 1146 километров, в ходе которого буревестник разогнался в три раза быстрее своей привычной скорости. К счастью, птица выжила, а исследователи получили невероятную информацию о том, на что способны мигрирующие буревестники.