Замена коленного сустава может значительно улучшить качество жизни пациента, если только не разовьётся инфекция. Хотя большинство операций по замене тазобедренных и коленных суставов обычно проходят хорошо, частота постоперационной инфекции может достигать 2%. Поэтому учёные из австралийского Университета Флиндерса создали соединение с жидким металлом, чтобы устранить этот вредный побочный эффект.
Новый биокерамический каркас на основе серебра и галлия действует как природный антибактериальный агент и, как было установлено в ходе испытаний на животных, борется с инфекцией в месте имплантации сустава. Галлий и серебро разрушают клеточные стенки бактерий, вызывая их гибель.
Было доказано, что это соединение не только эффективно против распространённых бактерий, таких как золотистый стафилококк, но и способно бороться с устойчивой формой этого возбудителя. Кроме того, каркас усиливает срастание с окружающей костью. Протез, по словам разработчиков, представляет собой первую подобную модель с интегрированным жидким металлом: вместо взрывного высвобождения лекарства каркас обеспечивает устойчивую антимикробную защиту.
Таким образом, новый материал имплантата устраняет необходимость в лекарственных препаратах и использует жидкое, а не твёрдое соединение серебра. Именно жидкие свойства материала позволяют ему цементировать переломы и заполнять пустоты, образовавшиеся после резекции костных опухолей.