Разработаны микроцветы, спасающие жизнь от рака

Независимо от того, как именно мы принимаем медицинский препарат, он в итоге путешествует по всему телу, а не попадает сразу точно в цель. Однако вскоре это может измениться благодаря микрочастице, похожей на цветок, которая направляется именно в то место организма, где требуется лекарство. Такая технология гарантирует, что поражённые участки будут достаточно обработаны, а количество побочных эффектов сократится.

Новые микрочастицы были разработаны группой специалистов из Швейцарской высшей технической школы Цюриха. В отличие от большинство подобных частиц, которые похожи на гладкие сферы, новые выглядят как крошечные цветы с множеством лепестков. Эти лепестки являются нанолистами, которые самостоятельно собираются в трёхмерный кластер. В зависимости от предполагаемого лечения частицы можно сделать из самых разных материалов, например оксида цинка или полиимида.

Конструкция лепестков обладает двумя основными преимуществами по сравнению со сферическими микрочастицами. Во-первых, цветок обеспечивает большую площадь поверхности для того, чтобы на него прилипали молекулы лекарства. А это означает, что каждый лепесток может переносить большую дозу препарата. Во-вторых, лепестки рассеивают звуковые волны, а это облегчает их визуализацию при помощи ультразвука.

Ультразвук же можно использовать не только для отслеживания местоположения микрочастиц в теле, но и для управления цветками в кровотоке. В лабораторных испытаниях сфокусированный ультразвук успешно удерживал частицы «припаркованными» в определённом месте кровеносной системы мышей. Поэтому теперь разработчики планируют провести больше испытаний на животных и людях, чтобы приспособить свои микрочастицы для лечения сердечно-сосудистых заболеваний или даже рака.