Один из ключевых создателей оригинальной Fallout и ветеран игровой индустрии Тим Кейн выпустил новое видео, в котором призвал игроков и издателей обращать внимание на посредственные и забытые проекты. Ссылаясь на мысль писателя Алана Мура о пользе «негативного вдохновения» от плохих произведений, Кейн подчеркнул: анализ средних игр, которые вышли неудачными и канули в лету (вроде Viking: Battle for Asgard), способен научить геймдизайну гораздо лучше, чем слепое копирование признанных шедевров.
Кейн указал на когнитивную ловушку, в которую регулярно попадают крупные компании, назвав её классической «ошибкой выжившего». Издатели привыкли измерять успех исключительно коммерческой прибылью и ориентируются только на блокбастеры с высокими оценками, полностью игнорируя серую массу провальных проектов. При этом геймеры тоже часто просят «больше того же самого», не до конца осознавая, какие именно элементы сделали ту или иную популярную игру по-настоящему качественной.
По мнению ветерана игропрома, если разработчик не способен критически разделить сильные и слабые стороны успешного проекта, он рискует скопировать не то. Многие культовые игры обладают откровенно ужасными интерфейсами, нестабильной частотой кадров и критическими багами, но выстреливают за счет других механик. Поверхностное копирование хита без глубокого понимания его структуры часто приводит к тому, что новые студии воспроизводят чужие недостатки, упуская формулу успеха.
Главный совет Кейна сводится к вдумчивому анализу неудач: чтобы по-настоящему понять устройство видеоигр, необходимо лично играть в неудачные проекты и задаваться вопросом, что именно пошло не так. Поиск системных закономерностей и ошибок среди забытых релизов помогает дизайнерам избегать банальных граблей, а игрокам — развивать вкус и точнее формулировать запросы к индустрии.