Роб Минкофф, режиссер мультипликационного шедевра Disney «Король Лев», приступит к руководству проектом семейного фильма «Storm Dogs», где центральные персонажи — собаки и малышка — будут созданы с помощью искусственного интеллекта. Производством занята компания Particle 6, основанная Элайн ван дер Велден, известной по созданию виртуальной актрисы Тилли Норвуд.

Сюжет фильма раскрывает историю двухлетней девочки Поппи, которая во время мощного шторма оказывается потерянной в английской деревне. Пятеро различными породами собак, преодолевая врожденные инстинкты и личные конфликты, объединяются, чтобы помочь вернуть девочку домой в целости. Создатели фильма планируют интеграцию традиционных съемок с ИИ-генерированными персонажами. В фильме цифровыми будут не только собаки, но и сама малышка Поппи, в то время как настоящие актеры примут участие в некоторых сценах, а голоса персонажам подарят люди.

Элайн ван дер Велден объясняет, что такая история максимально эффективно использует возможности искусственного интеллекта. Для создателей важно добиться правдоподобной игры говорящих собак, избегая трудностей, связанных с участием настоящих животных и маленьких детей в съемочном процессе.

Минкофф, ранее работавший над фильмами «Стюарт Литтл» и «Приключения мистера Пибоди и Шермана», считает эту идею выдающимся примером использования современной технологии. В то же время он признает существующие технические сложности перед командой. Приоритетной задачей станет обеспечение согласованности движений и внешнего облика собак в различных сценах, особенно в крупных планах. Для этой цели используются текущие модели ИИ и программа Blender для 3D-анимации.

В настоящее время команда готовит деморолик продолжительностью около двух с половиной минут, который планируется продемонстрировать на специальных мероприятиях и представителям киноиндустрии. Минкофф оценивает, что полный процесс создания фильма, включая разработку сюжета, генерацию персонажей, проработку сценария и съемки с реальными актерами, займет около года.

Проект финансируется частным инвестором, ассоциированным с Particle 6. По окончании основных этапов разработки продюсеры будут искать студию для дистрибуции картины.

Минкофф выражает надежду, что публика воспримет «Storm Dogs» в первую очередь как семейную драму, не ограничиваясь видением ее как демонстрации искусственного интеллекта. Он считает, что новые возможности могут сделать доступным производство независимых анимационных фильмов, которые ранее могли себе позволить только крупные студии.

Режиссер также подчеркнул, что его участие в «Storm Dogs» не подразумевает поддержки проектов, связанных с Тилли Норвуд. Эта виртуальная актриса вызывает серьезные дискуссии в Голливуде, ведь многие в индустрии опасаются, что персонажи, созданные с помощью ИИ, могут заменить живых актеров.