Одной из постоянных проблем аэродромов является присутствие птиц и других диких животных, представляющих серьёзную угрозу для самолётов и полевых операций. Наибольшую опасность несут птицы, которые могут залететь в двигатели или удариться о лобовые стёкла. Поэтому Центр инженерных исследований армии США (ERDC) разработал роботов-койотов для отпугивания дикой живности.
Механические койоты ездят по полигону и распугивают диких животных, — помимо птиц опасность представляют также кролики и олени, которые забредают на взлётно-посадочные полосы и повреждают оборудование, строя гнёзда и роя норы. Койоты были выбраны прототипом не случайно, поскольку потенциальная добыча обычно обходит их стороной.
Роботы Coyote Rovers, как их официально называют, появились в результате пяти лет разработки. Изначально в качестве начинки использовались роботы от Boston Dynamics, однако они оказались слишком медленными, чтобы отпугивать местную фауну, поэтому их заменили четырёхколёсными моторизованными машинками Traxxas X-Maxx, способными развивать скорость до 32 км/ч. Сверху роботов оснастили пластиковыми куклами, которые изображают койотов.
С тех пор робо-койоты прошли испытания на нескольких военных аэродромах, включая военно-морскую авиабазу Пенсакола, известную как форпост пилотажной группы Blue Angels, а также военно-морскую авиабазу Уайтинг-Филд во Флориде. Конечная цель — оснастить их возможностями других дронов: сейчас робо-койоты умеют программировать маршруты, адаптироваться к пересечённой местности и распознавать конкретные виды животных, чтобы подстраивать под них тактику отпугивания.