Состоялся первый частный выход в открытый космос: как это было

Сегодня компания SpaceX вошла в историю, когда её частные космонавты провели первый в истории гражданский выход в открытый космос. Два человека частично вышли из корабля Crew Dragon, пока он вращался вокруг Земли со скоростью 25 000 километров в час на высоте 740 километров. Миллиардер Джаред Айзекман стал первым в истории непрофессиональным космонавтом, который вышел в вакуум со словами: «Дома у нас много работы, но отсюда Земля, безусловно, выглядит идеальным миром».

Экипаж из четырёх человек начал выпускать воздух из кабины в 13:31 по Москве, а вручную открыл люк около 13:50. Все космонавты были облачены в новую модель скафандра SpaceX, которая впервые прошла тестирование на орбите. Айзекман, командир миссии, первым вышел в открытый космос, где он провёл проверку безопасности своего скафандра, прежде чем вернуться на своё место внутри корабля. После этого в вакуум вышла инженер SpaceX Сара Джиллис. Поскольку оба космонавта полностью не покидали корабль, технически это была стоячая внекорабельная деятельность (SEVA), а не полный выход в открытый космос.

Это первый раз, когда новые скафандры были испытаны за пределами лабораторий, поэтому компания Илона Маска хотела увидеть, как они выдержат суровые условия космоса. Айзекман провёл чуть больше 10 минут за пределами корабля, практиковал повороты и вытягивание рук, чтобы проверить возможности скафандра. Тем не менее, он всё время оставался в контакте с платформой, поэтому свободного парения не состоялось.

После того, как в открытом космосе побывала Джиллис, экипаж запечатал люк, а воздух вернулся в капсулу корабля, медленно подняв давление до безопасного уровня. Успешное завершение этой миссии стало большим шагом вперёд для SpaceX в области коммерческих космических полетов, поскольку раньше лишь государственные агентства могли отправлять космонавтов на орбиту.

Плавание в открытом космосе считается одной из самых опасных задач для космонавта. Кроме того, в отличие от скафандров EVA от NASA, костюмы от SpaceX получают жизнеобеспечение только через шланг, соединяющий скафандр с кораблём, а не через встроенную систему. А это означает, что космонавтов удерживает лишь четырёхметровый провод, который не даёт им уплыть в космос или задохнуться. Поэтому, пусть космонавты и не покинули платформу корабля, этот выход в вакуум всё равно был очень опасным.

Поскольку у Crew Dragon нет шлюза, весь корабль необходимо было разгерметизировать одновременно, поэтому все четыре космонавта в какой-то момент оказались в вакууме, тем самым побив рекорд по количеству людей в открытом космосе. Опасность исходила и от экстремальных перепадов давления между герметичной капсулой корабля и вакуумом, которые могли привести к развитию компрессионной болезни у людей. Внезапное падение давления приводит к тому, что растворённый в крови азот расширяется и превращается в пузырьки, что в некоторых случаях может обернуться смертью.

К счастью, всё завершилось благополучно, и теперь команда будет тестировать контактные линзы со встроенной микроэлектроникой, а также попытается установить связь со спутниками Starlink. Однако самое важное — выход в космос — состоялось, и для SpaceX это означает, что корабль Dragon может стать основным вариантом для гражданских орбитальных полётов.