В Англии разработали первый в своём роде крем, лечащий редкую пигментацию кожи — витилиго. В клинических испытаниях крем с руксолитинибом значительно усилил пигментацию белых пятен на коже. Считается, что витилиго вызвано атакой иммунной системы на меланоциты — клетки, вырабатывающие пигмент меланин, который придаёт коже цвет.
Витилиго, которым страдает около 1% населения мира, различается по степени тяжести. У некоторых людей всего несколько небольших пятен, в то время как у других они могут быть большими, красными, воспалёнными или обесцвеченными. Хотя заболевание не смертельно, оно причиняет серьёзные психологические проблемы, усиливая депрессию и тревожность пациентов. Именно поэтому врачи решили разработать специфический крем для решения этой проблемы.
Крем был назван Opzelura, и его основной компонент руксолитиниб действует, ингибируя два фермента, которые заставляют иммунные клетки разрушать меланоциты. Два исследования, опубликованные в 2022 году, показали, что препарат усиливает пигментацию и снижает заметность пятен по сравнению с плацебо. При этом результат сохранялся в течение как минимум года у трети испытуемых.
Пероральная версия руксолитиниба, используемая для лечения некоторых видов рака и ревматоидного артрита, вызывала серьёзные побочные эффекты, включая проблемы с сердцем. Но о таких побочных эффектах не сообщалось в отношении крема. Считается также, что руксолитиниб безопаснее стероидных кремов, которые при длительном применении могут вызывать истончение кожи. Людям с тяжёлой формой витилиго также может быть предложена ультрафиолетовая терапия, но она не получила широкого распространения.