Исследователи разработали уникальные мышечные имплантаты, способные воссоздавать биологическую пользу от спорта прямо внутри организма. Эта разработка предлагает спасение людям, которые не могут заниматься физической активностью из-за травм, инвалидности или тяжёлых болезней. Имплантат создаётся из стволовых клеток, которые доводят до зрелого состояния, а затем вводят под кожу в специальном защитном геле.
Главным прорывом учёных стала выживаемость трансплантата: ранее 90% подобных клеток погибали в первые двое суток из-за нехватки кислорода. Новая методика позволила крошечным мышечным тканям не только прижиться под кожей на три месяца и более, но и прорасти собственными кровеносными сосудами. Более того, эти микро-мышцы начали спонтанно и непрерывно сокращаться без какой-либо внешней стимуляции.
Результаты испытаний на пожилых мышах и животных с ожирением оказались впечатляющими. Вшитые имплантаты сработали как естественный эндокринный орган: они остановили возрастную потерю мышечной массы, снизили уровень воспалений, повысили прочность костей, выносливость и силу хвата. Кроме того, у подопытных улучшился обмен веществ — снизился уровень сахара и холестерина в крови, а в мозге замедлилась деградация клеток гиппокампа, что улучшило память и обучаемость.
Модифицированные микро-мышцы даже смогли вырабатывать недостающий паратиреоидный гормон и гормон роста, возвращая показатели животных в норму. При этом мини-имплантаты проявили себя абсолютно безопасно: они оставались строго в месте инъекции, не перемещались по организму и не провоцировали развитие опухолей. Создание автономного микро-органа, который по капле выделяет полезные сигнальные молекулы прямо в кровь, может подарить качественную и активную старость миллионам людей.